La drosófila de alas manchadas, un tipo de mosca de la fruta nativa de Asia, se ha convertido en la pesadilla de las plantaciones de cerezos de California desde que se detectó por primera vez en 2008. En lugar de poner los huevos en los frutos en proceso de pudrición, esta especie invasora agujerea la fruta que todavía está madurando. Los costes para la agricultura estadounidense ascienden a unos 700 millones de dólares anuales.
Cuando la plaga llegó hace una década, los huertos se fumigaban con plaguicidas, que mataban las moscas, pero también prácticamente cualquier otro insecto, incluidas las abejas.
En la página geneticliteracyproject.org se informa de un método con el que los productores de cerezas pueden librarse únicamente de las moscas, y de forma económica. Se trata de una tecnología desarrollada por genetistas, un "impulsor genético" que puede provocar cambios en el ADN entre las moscas para así exterminarlas.
Un grupo de científicos de la Universidad de California, Riverside ha instalado un impulsor genético en la plaga invasora, la primera vez que se hace en una especie con importancia comercial.