¿Los robots están suficientemente avanzados como para cosechar fresas?
"Es realmente difícil igualar lo que los humanos pueden hacer", dice Bob Pitzer, un experto en robots y cofundador de la compañía Harvest CROO Robotics.
Cualquier niño de 4 años puede cosechar una fresa, pero las máquinas, a pesar de toda su inteligencia artificial, parecen no poder hacerlo. Pitzer dice que lo más difícil para los roborts es encontrar la fruta. Las berries se esconden detrás de las hojas en lugares impredecibles.
El robot cosechador de fresas de Pitzer está a punto de terminar su última prueba. Se encuentra rodando, muy lentamente, en un campo de fresas. El artilugio se conduce solo. Es tan grande como un autobús y cruza a lo largo de una docena de hileras de fresas a la vez. En la parte superior tiene integrados potentes ordenadores. Debajo, hay cámaras de alta definición para encontrar las berries y un conjunto de pinzas robóticas listas para recogerlas.
Pitzer explica que los robots pueden encontrar y recoger más del 50 por ciento de las berries maduras. Pero un equipo de trabajo típico puede cosechar entre el 60 y el 90 por ciento de las berries.
En dos años más, continúa Pitzer, esta máquina estará en el campo trabajando de verdad. "Hay anomalías que resolver, pero estamos cerca".