Chile
Estrategias para disminuir el consumo de agua en palto
Reciente día de campo se desarrolló en la Agrícola Pililén en el corazón de la Provincia de Petorca y el objetivo fue dar a conocer las técnicas que se están estudiando para la reducción de la evaporación y de la evapotranspiración en paltos: uso de cubierta plástica, mulch plástico sobre el camellón y riego subsuperficial o enterrado.
Equipo técnico a cargo de la ejecución del proyecto
La información entregada estuvo a cargo de los especialistas en riego del INIA, los ingenieros agrónomos, Raúl Ferreyra y Alejandro Antúnez.
La actividad permitió reunir a agricultores, técnicos y profesionales del sector paltero y extensionistas del Prodesal del Indap y Servicios de Asistencia Técnica (SAT).
La acción forma parte del proyecto “Estrategias para disminuir los requerimientos de agua de riego en paltos como herramienta para enfrentar la escasez hídrica en la provincia de Petorca” financiado por el Fondo de Innovación Agraria (FIA) y ejecutado por el INIA. Cuenta además con la colaboración de la Exportadora Cabilfrut y la Asociación de Agricultores de Quillota”.
Plantaciones de palto en Petorca
Las técnicas que se están estudiando son el uso de cubierta plástica, mulch plástico sobre el camellón y uso de riego subsuperficial o enterrado.
La cubierta plástica son materiales plásticos que se levantan sobre la canopia de los árboles y el objetivo de esta estrategia es disminuir la demanda hídrica y aumentar los rendimientos. “Con esta cobertura se espera cambiar las condiciones micrometeorológicas que afectan al cultivo como disminución de la radiación y el viento, y aumento de temperaturas mínimas y humedad relativa”, explicó el investigador del INIA Raúl Ferreyra.
Producción de paltos bajo cubiertas plásticas
Dentro del invernadero, la temperatura se incrementa entre 1 y 2 °C, aumenta la humedad relativa y disminuye el déficit de presión de vapor.
El mulch plástico sobre el camellón consiste en cubrir con plástico el camellón, protegiendo la zona regada directamente por el gotero. Esto, asegura Raúl Ferreyra, “impide la evaporación directa del agua aplicada, lo que ayuda a conservar la humedad del suelo y aumentar la disponibilidad de agua para la planta”. Además, el uso del mulch favorece el control de malezas y el desarrollo de raíces superficiales.
Uso de mulch plástico sobre el camellón
El uso de riego subsuperficial o enterrado consiste en la instalación de una línea de riego, donde el gotero descarga al interior del suelo, lo que permite no mojar la superficie del terreno, moviéndose por capilaridad directamente al interior del perfil de suelo. De esta manera, presenta ventajas con respecto al goteo tradicional o superficial. “Esta estrategia evalúa la reducción de la evaporación, monitoreando también el mojamiento en profundidad del suelo y el potencial hídrico de la planta”. Aquí, además se estudia los efectos en el rendimiento comercial y fenología del huerto, el desarrollo de enfermedades y condición de post cosecha de la fruta.
En Chile existen alrededor de 28 mil hectáreas de palto, siendo el frutal más importante con un 58% de participación nacional.
La incorporación de estas tecnologías intentan dar respuesta a los desafíos que enfrentan los productores para mitigar el impacto del cambio climático en la agricultura de Chile.
El palto es un árbol perenne, consume agua durante todo el año y requiere un volumen de agua que fluctúa entre 7.000 y 16.000 m3/ha/año (metros cúbicos por hectárea al año).