"El espárrago francés se enfrenta a una fuerte competencia"

La temporada de espárragos está en pleno rendimiento en Francia. Según Céline Genty, de la asociación Asperges de France, los espárragos franceses tienen una fuerte competencia del espárrago holandés y alemán; especialmente en los mercados mayoristas. "Los consumidores franceses prefieren el espárrago francés, pero los espárragos holandeses abastecen principalmente a los canales de distribución donde el origen de los espárragos no se indica necesariamente a los consumidores, como en la restauración".

La temporada de espárragos franceses se ha retrasado. "Hizo mucho frío y llovió en marzo, por lo que la temporada comenzó lentamente y los precios fueron bastante altos al comienzo de la temporada. En abril, por otro lado, hizo mucho calor y de repente, se introdujeron grandes cantidades en el mercado. El consumo aún no estaba listo para responder a cantidades tan grandes, y las tiendas necesitaron un poco más de tiempo para lanzar la campaña de espárragos de origen francés. Hemos tenido precios bajos durante algunas semanas. Es lamentable que los precios al consumidor todavía sean tan altos".

A pesar de que Francia tiene una cultura de consumo de espárrago blanco muy fuerte, los espárragos verdes están ganando popularidad. "Las compras en 2018 muestran un aumento en las ventas, al igual que en años anteriores. El espárrago verde es especialmente popular en el suroeste de Francia. En términos de consumo, todavía no hay un equilibrio entre el blanco, el violeta y el verde, pero es posible que se estén igualando lentamente; lo veremos con el tiempo".

"La segunda mitad de la temporada francesa comenzará pronto: algunas zonas de producción se introducirán al mercado dentro de dos o tres semanas. La temporada no terminará antes que otros años, y tendremos espárragos de origen francés, del Valle del Loira, hasta finales de junio. Los franceses suelen considerar el espárrago como un producto de temporada. "Aparte del período de producción francés, tenemos muy pocas compras locales".

La asociación Asperges de France representa casi el 30% de la producción de espárragos franceses, es decir, 5000 toneladas producidas en 2017 por casi 160 productores. "Casi todos los productores siguen cosechando los espárragos a mano".