"Podemos tener un buen mercado de aguacate hasta los primeros meses de 2019"

"La situación del mercado europeo está mejorando con una oferta de fruta más reducida y pudiendo liquidar sus existencias, y es en este momento cuando ingresa el aguacate colombiano al mercado. Aunque Colombia todavía está desarrollando la producción, hace un buen trabajo año tras año. Esperamos que Europa sea nuestro principal destino de exportación. Además, desarrollaremos otros mercados potenciales como Estados Unidos, Oriente Medio y Asia. Hay interés por el aguacate colombiano y muchos mercados están siguiendo el desarrollo de nuestro país", comenta Rodolfo Humada, de la empresa colombiana productora y exportadora Pacific Fruits.

Rodolfo explica que de los 32 estados de Colombia, hoy en día se produce aguacate en 14 de ellos. Los estados del sur comienzan antes su temporada, ya que están ubicados en zonas más cálidas. "En la semana 34 comienza la parte sur de la zona cafetera (Quindio y Risaralda) y también el estado de Tolima. A partir de ahí, cada 2-3 semanas, otro estado se une a la temporada desde las zonas más cálidas a las más frías. La producción más alta será desde octubre a diciembre, cuando todos los principales estados productores están en cosecha".

Según Rodolfo, las últimas semanas, desde finales de mayo hasta finales de julio han sido difíciles. "Ha habido exceso de oferta en algunos países productores, que se envió principalmente a Europa, nuestro principal mercado de exportación. Los precios bajaron a niveles que no esperábamos. Afortunadamente, después de este exceso de oferta, vemos una recuperación del mercado y esperamos que a partir de octubre los precios vuelvan a ser buenos".

"Creo que podemos tener un mercado saludable hasta los primeros meses de 2019, ya que estaremos en el mercado junto a Chile como los mayores orígenes de la temporada de invierno. Sin embargo, Chile no tiene volúmenes de Perú. Además, Chile es un origen bien recibido en los Estados Unidos y también en Asia, como China, lo que nos ayudará a reducir la oferta en algunos mercados", continúa Rodolfo.

Colombia en este momento tiene alrededor de 15.000 hectáreas, de las cuales una gran parte son fincas jóvenes. "La producción está creciendo muy rápido, con 1000 hectáreas más por año. También vemos inversiones nacionales de productores de caña de azúcar, productores de banana y empresas industriales que están invirtiendo en el negocio del aguacate. Además, algunas inversiones del extranjero se realizan desde México, Chile y Perú, cuyas empresas complementan su oferta mundial con los productos colombianos".

Colombia puede enviar aguacates a los Estados Unidos desde el año pasado. Este año Argentina abrió sus puertas y el gobierno colombiano está trabajando para abrir los mercados de Japón, China y Corea del Sur. "Esperamos que a estos países se les permita importar nuestra fruta en 2019. El país está trabajando arduamente para abrir los mercados más potenciales, con una demanda creciente".

Según Rodolfo, Colombia se toma muy enserio el medio ambiente. "Por ejemplo, el agua y los bosques y también los asuntos sociales son algo en lo que estamos trabajando. Debemos ser un país que produce aguacates de alta calidad que cumplan con los requisitos internacionales en términos de responsabilidad social y ambiental".

"El mercado del aguacate está creciendo en oferta y demanda. Tal vez la demanda está creciendo a un ritmo menor que la oferta, pero eso podría cambiar con el desarrollo de nuevos mercados. Por ejemplo, el mercado asiático está creciendo, y los países de Oriente Medio y los países de Europa del Este están aumentando su consumo. Creo que el desarrollo del consumo dependerá del marketing.

En el mercado del aguacate fresco, todavía hay muchas oportunidades para desarrollarse y crecer. Además, los productos procesados como el aceite, la pulpa y el guacamole también son un negocio en rápido crecimiento, que pueden ayudar a reducir la oferta mundial de aguacate. Si la demanda de productos frescos y procesados continúa desarrollándose como hasta ahora, no preveo ningún problema en los próximos 10 años en el mercado internacional del aguacate", concluye Rodolfo.