"Ahora mismo, pueden ocurrir tres cosas", explica Berto Levy, de Gaia Herbs. "Los productores pueden ingresar menos shéqueles por sus hierbas, los exportadores pueden perder dinero o los consumidores europeos pueden pagar más. Yo creo que lo más probable es una combinación de las tres". Levy explica que la situación actual surgió cuando el euro se depreció un 15 por ciento en los últimos meses, por lo que los productores israelíes han recibido menos dinero por sus productos. El problema se ha agravado debido a que los costes de producción han aumentado recientemente porque se han aplicado más impuestos a los productores.
"Normalmente no cambiamos los precios cada semana, así que esto es un gran problema para nosotros", afirma Levy. "Los precios tendrán que ser más altos este verano, y si no subimos los precios, muchos productores y exportadores cerrarán sus negocios". Levy añade que ha oído rumores de que docenas de agricultores israelíes están peligrosamente cerca de cerrar sus explotaciones. Este año los productores ya sufrieron dos grandes tormentas que dañaron los cultivos y pusieron en peligro la cantidad y la calidad de la cosecha de este año. Sin embargo, esos problemas meteorológicos palidecen en comparación con los que ha supuesto la tasa de cambio.
"No son solo las hierbas aromáticas", apunta Levy. "Las compañías que producen pimiento también se enfrentan al desastre, y aunque nosotros podemos exportar a Rusia, los exportadores israelíes han tenido dificultades para ingresar el dinero que se les adeudaba por los envíos". También es difícil de entrar en el mercado estadounidense, porque las regulaciones hacen prohibitivo para los productores israelíes enviar hierbas aromáticas a los Estados Unidos que han sido cultivadas teniendo en mente al mercado europeo.
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