En una visita al agente siciliano Gaetano Cinturrino (el tercero por la izquierda en la fotografía inferior), que trabaja en el mercado mayorista de Mercabarna, en Barcelona (España), FreshPlaza ha aprovechado la oportunidad de visitar el resto del mercado.
Centro: Paolo Meloni, responsable de la administración, y Gaetano Cinturrino, de Cinturrino Fruit Management. Su padre, Giuseppe Cinturrino (derecha), y Danilo Vecchio, socio de ventas (izquierda) estaban de visita.
Hay siete pabellones dedicados al comercio al por mayor de frutas y hortalizas. Llegamos allí alrededor de las 8.30 de la mañana, cuando todo estaba aún en calma y los productos todavía no estaban expuestos. El mercado está abierto de lunes a viernes de 9 de la mañana a 5 de la tarde.
La sección de productos agrícolas frescos de Mercabarna está conformada por 250 compañías que trabajan en la estructura central y en la zona de actividades complementarias (ZAC). Allí se mueven más de 1,7 millones de toneladas de productos al año.
"La cantidad de productos es uniforme, al igual que las ventas, ya que la oferta es constante". Actualmente, Italia envía manzanas, melones, sandías, uvas de mesa, frutas pequeñas y algunos tomates, que tienen que competir con los de Países Bajos. También hay algunas cajas de ensaladas de cuarta gama.
El trabajo de mediación de Cinturrino consiste en llamar por teléfono y caminar de un pabellón al otro para encontrar los mejores productos al menor precio posible y satisfacer la demanda de sus clientes.
Los mayoristas comentan que hay muchos comerciantes italianos. Ahora mismo, buscan sobre todo frutas de hueso –nectarinas y cerezas– y peras (Conferencia, Etrusca y Ercolina). Los precios varían dependiendo del producto, del número de envases, de la variedad y de la calidad (de 0,70 € a 3,10 €).
Las frutas de hueso (es decir, las nectarinas, las ciruelas negras, los albaricoques y las cerezas), los melones, los ajos y el brócoli llegan a Malta, por ejemplo, con precios de entre 0,70 € y 3,80 €, según el tipo de producto, la calidad y el número de envases.
La gama de productos agrícolas frescos
La mayoría de productos agrícolas es de origen español: melocotones, nectarinas, paraguayos, cerezas, melones, bananas, hortalizas, cebollas, ajos, etc. Las calidades están muy bien diferenciadas.
También hay muchos productos procedentes de Países Bajos y Bélgica: tomates, fresas, endibias y pimientos. Los rábanos proceden de Alemania, y Francia envía patatas y coliflores.
Las frutas exóticas vienen de fuera de Europa: mangos, papayas, limas, cerezas y aguacates. También hay algunos limones (aunque pocos), melones y bananas.