A pesar de los innumerables estudios e investigaciones a cargo de naturalistas, historiadores y botánicos hasta el momento no se ha logrado precisar el lugar en donde por primera vez se cultivó banano. La bibliografía consultada sólo concuerda en atribuirle en el tiempo un origen remotísimo, pero difiere en cuanto a la región, país o continente de producción originaria.

En la edición número 20 de la revista Economía Colombiana publicada en 1955, Manuel J. Díazgranados hace una reseña tomada de los estudios hechos por el ex Presidente Rafael Uribe Uribe, donde afirma: “Una descripción muy completa de esta fruta se hace en los Vedas, en las leyes de Manú, y en otros documentos de la literatura sánscrita o hindú y que al igual que el trigo y del maíz, se puede colocar al banano entre los vegetales míticos, porque hasta hace poco tiempo muchas tribus le rodeaban de supersticiones , como la de considerar un sacrilegio arrebatarle el fruto ante de su madurez”.

En su relato Uribe Uribe manifiesta que los mismos portugueses que cruzaron el cabo Buena Esperanza, al sur de África y llegaron a la India, al encontrar allí grandes cultivos de banano se abstenían de cortarlo a través por la creencia de descubrir en su interior una cruz.

Por otro lado en plena Edad Media, los cristianos llamaban al banano Pomun Paradisi, siendo muy dominante entre ellos la creencia o leyenda de que era la “fruta prohibida”, con cuyas frondosas hojas cubrieron su vergüenza los dos pobladores del bíblico paraíso terrenal.

Más investigaciones

Un discípulo de Aristóteles, Teofrasto, describió un árbol en la India con hojas tan grandes que tenían hasta doce palmos de largo y semejaban desarrolladas plumas de avestruz, se supone, se refería el banano.

En igual sentido se expresan con respecto a las investigaciones del médico árabe, Abd Alatif, en que el fruto fue llevado a la India por los musulmanes al Asia Menor, de donde luego lo pasarían a Egipto.

Algunas tradiciones semíticas hacen al banano originario de las orillas del Eufrates, otras del pie de la cordillera del Himalaya, hasta del oeste de Indonesia.

Philip K. Reynolds, en su obra The Story of the Banana, describe que en las exploraciones y descubrimientos de monumentos de la Siria y Egipto se pudo comprobar que el conocimiento del banano se pudo remontar a épocas antiquísimas.

El autor llegó a afirmar que mucho antes de conocerse el banano en América, tanto en Asia como en África se cultivaba más de veinte especies o variedad de banano.