Ecuador: La crisis bananera afecta más a los pequeños productores

Los caminos que llevan a Caña Quemada, La Concordia, Bellavista, en los alrededores de Pasaje (El Oro), están flanqueados por cultivos de banano abandonados. Árboles con hojas ‘quemadas’, que muestran sus filos negruzcos o amarillentos y tallos secos por falta de fertilización y riego son comunes allí y en otras áreas de la provincia orense. El crujir de unas hojas secas trituradas en cada pisada se escucha cerca de una tina de empaque sin actividad, en La Concordia. Juan María Ramón se aproxima.

Con machete en mano rebana cada racimo de guineo y esparce los restos en el suelo. La fruta está botada porque no hubo ventas. “Hace ocho semanas que no embarco. Me querían pagar entre un dólar veinte y dos dólares la caja. Para eso mejor dejo que la fruta se pudra y me sirva de abono”, dice el dueño de 2,5 hectáreas. Según la Asociación de Productores de Pasaje, en el cantón hay más de 2.000 productores, de menos de 10 hectáreas.

Por lo menos el 60% usó el banano como abono. En los dos últimos meses, Ramón ha subsistido con la ayuda económica de dos hijas que viven en el exterior. Le preocupa cómo cubrir sus deudas. No hay exportadora que dé cupo y menos a precio referencial de USD 5,50. De un prestamista consiguió USD 500 al 10% de interés, para invertir en fertilización y fungicidas en el campo. A inicios de año se endeudó de la misma forma y canceló sus cuotas a tiempo, porque alcanzó a realizar tres embarques con precios altos: uno por USD 9,50; otro por 8 y por 6,50. Posteriormente, vendió en USD 4 la caja. “Pero ahora los precios son irracionales, como cada año en esta época, solo que ahora pareciera no haber salida”.

Fuente: ElComercio.com