Bryan Little, director de asuntos laborales de la Oficina de Agricultura de California dice que "la mayoría de compañeros nos han informado de que tenían una escasez de mano de obra de entre un 20 y un 30 por ciento".
Por ejemplo, algunos productores de cerezas solo han podido cosechar una vez este año, cuando deberían cosechar a medida que la fruta va madurando. El resultado es que más negocios tienden a la mecanización.
La subida de los salarios en Méjico, las condiciones actuales de la economía estadounidense y un cambio demográfico entre los trabajadores extranjeros son factores responsables de la situación.
Un ejemplo del tipo de mecanización que se usa es el de la industria de las frutas de árbol.
Recoger peras es normalmente un trabajo duro que requiere cargar pesadas bolsas de fruta subiendo y bajando escaleras procurando al mismo tiempo no dañar la fruta. Ahora, sin embargo, los trabajadores pueden valerse de plataformas en las que pueden subirse para recoger la fruta, que después se introduce en unos tubos que la succionan y la llevan hasta unos recipientes.
No obstante, quizás lleve un tiempo hacer realidad la revolución de la mecanización. Además de los costes, hay obstáculos tales como el hecho de que el espacio entre los árboles no es lo suficiente amplio para que quepa la nueva máquina. Quizá las nuevas plantaciones tengan esto en cuenta, pero las que ya existen probablemente no se adaptarán, por lo que la mano de obra seguirá siendo un problema durante algún tiempo más.
fuente: sanluisobispo.com (en inglés)