La variedad Bhagwa, famosa por sus pepitas suaves y su sabor dulce, ha logrado al fin llegar a EE. UU. tras los continuos esfuerzos por parte de la NPPO india (Organización Nacional de Protección Vegetal), la APEDA (autoridad para el desarrollo de las exportaciones de alimentos) y las autoridades gubernamentales del estado de Maharastra. Las granadas han tenido que someterse a un tratamiento de irradiación de 400 Gy. Un cargamento de prueba de 324 cajas se ha enviado por aire a través de un programa de irradiación con permiso previo emitido por el Departamento de Agricultura de EE. UU. (USDA) en Bombay. El doctor Vedpal Malik, del USDA, ha firmado los primeros documentos para permitir las exportaciones.
La compañía ha estado exportando mangos indios a EE. UU. los últimos diez años mediante un tratamiento de irradiación. El proceso de irradiación elimina las plagas cuarentenarias y, al mismo tiempo, amplía la vida útil y mejora el sabor. El USDA ha aprobado ahora este mismo tratamiento para las granadas.
El tratamiento por irradiación mitiga varias plagas que preocupan al USDA. Junto con él, los exportadores deben garantizar también la ausencia de otras plagas que no puedan mitigarse mediante la irradiación, concretamente Tenuipalpus granati, Tenuipalpus punicae y Xanthomonas axonopodis.
Kay Bee Exports posee su propio negocio agrícola de granadas certificado por GlobalGAP y gestiona uno de los mayores volúmenes de exportación destinado a Europa, Oriente Próximo y Asia. Prestan mucha atención a que el cultivo de las granadas se produzca de forma segura y respetuosa con el medioambiente. Utilizan varios sistemas de MIP (manejo integrado de plagas) para garantizar un uso mínimo de productos químicos. Se sincronizan prácticas tradicionales y conocimientos modernos en las plantaciones.
Kaushal Khakhar, director ejecutivo de Kay Bee Exports, ha expresado un gran optimismo sobre este nuevo acceso al mercado. Sobre el primer envío, comenta: "India es el único país del mundo con disponibilidad los 365 días y una cosecha fresca, lo que nos permite exportar granadas a todas las partes del mundo durante la temporada baja del país que las recibe. Estamos entusiasmados de poder exportar las primeras frutas a EE. UU. y esperamos trabajar con nuevos clientes y promover esta excelente fruta de India. Son los esfuerzos infatigables de varias agencias gubernamentales los que han culminado en este primer envío".
También dirige una planta de arilos de granada extraídos a mano con mucho cuidado. Al ser frutas de cuarta gama, tienen acceso a EE. UU. desde hace varios años. La compañía envía unas 200 toneladas de mangos frescos a EE. UU. Ha ganado cinco premios gubernamentales de exportación consecutivos y tiene ingresos anuales de 20 millones de dólares.
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