En 2016 se celebra el 150 aniversario de Swire Group. El almacenamiento en frío ha sido el negocio central de Swire Group desde el comienzo. En cuanto a volumen de almacenamiento, es la tercera mayor empresa de logística del frío con más de 50 almacenes en todo el mundo (Estados Unidos, Australia, Vietnam, Sri Lanka). Solo en China continental, dispone de 8 cámaras frigoríficas, 5 de las cuales están operativas. Están situadas en Shanghái, Langfang, Ningbo, Nankín y Cantón. Las 3 restantes están en construcción y estarán operativas en la primera mitad de 2017 como muy pronto.
Conforme China continental se va desarrollando rápidamente, el consumidor demanda mayor seguridad y calidad alimentaria. Al mismo tiempo, crece también la industria agrícola china. En 2015, la cantidad total de frutas y hortalizas frescas alcanzó 700 millones de toneladas. ¿Cómo se hacen llegar cantidades tan inmensas al cliente sin reducir la calidad o la cantidad? La logística del frío resulta esencial para ello. El estado en que lleguen los productos al consumidor depende en gran parte de los beneficios del almacenamiento en frío.
"Swire Group valora el potencial del mercado en China continental. La empresa entró en el mercado chino con el almacenamiento en frío en 2011. En los tres primeros años, nos centramos en encontrar buenas ubicaciones y en construir cámaras frigoríficas. En 2014, se finalizó el almacén de Fengxian, distrito de Shanghái, y fue la primera cámara frigorífica de Swire Group en entrar en funcionamiento, es un símbolo del desarrollo oficial de la industria frigorífica de la empresa en China", explica Chen Lixiu, inspector general de expansión de Swire Group.
Chen Lixiu en la cumbre sobre logística del frío global 2016.
Almacén frigorífico de Swire Group en Shanghái
Almacenamiento en frío: global, unificado, estandarizado y de alta calidad
En 1982, United States Cold Storage Inc. (ahora parte de Swire Cold Chain Logistics) era una de las cinco mayores compañías estadounidenses de almacenamiento en frío, con cámaras frigoríficas en 12 estados. Después, Swire Group construyó docenas de centros logísticos para la cadena de frío en Australia, Vietnam, Sri Lanka y otros países. Esto proporcionó cámaras frigoríficas, transporte frigorífico y servicios de distribución a clientes internacionales como Unilever y Kraft.
Chen explica: "Todos los almacenes frigoríficos de China continental fueron diseñados y supervisados por ingenieros estadounidenses y australianos, y fueron construidos bajo los estándares unificados globales de Swire Group. Su capacidad es una de las mejores del mundo".
Industria frutícola de Swire Cold Chain Logistics
Si tomamos como ejemplo los almacenes frigoríficos de Shanghái, cuentan con 7 cámaras con una capacidad total de 50.000 palés apilados. Las salas pueden crear diversos climas con temperaturas de entre -25 °C y 15 °C. Lo más interesante es un muelle de carga y descarga totalmente sellado y una antecámara a entre 0 °C y 4 °C. "Cuando el camión frigorífico llega al almacén de Swire Group, entra en el muelle de carga y descarga. Cuando las frutas y hortalizas se extraen del camión, salen directamente a la antecámara a entre 0 °C y 4 °C. A continuación, se trasladan directamente a la cámara frigorífica. Por otro lado, la extracción de los productos de la cámara se lleva a cabo mediante un procedimiento similar. Esta forma de proceder con los muelles garantiza al máximo que la refrigeración no se interrumpe en ningún momento y que se protege la calidad. En la primavera de 2015, solo las cerezas ocuparon 3.000 palés para los consumidores de Shanghái, y la calidad de venta fue muy buena".
CCTV entrevista a Swire Cold Chain Logistics
La antecámara a 0 °C-4 °C
Gestión precisa y eficaz del almacenamiento
Swire Group participó en el desarrollo del sistema de gestión de todas sus instalaciones frigoríficas. El sistema electrónico de intercambio de datos estandarizado y el sistema de gestión se pueden conectar con el conocido sistema ERP. El cliente también puede acceder a estos sistemas por teléfono u ordenador para comprobar el estado de los envíos en tiempo real.
"Intentamos usar métodos más avanzados y científicos de gestión del almacén para reemplazar la mano de obra humana. Esto hace que toda la cadena de refrigeración sea más precisa y eficiente. La recepción, la distribución y el almacenamiento de todos los productos en Swire Group se somete a un WMS (sistema de gestión de almacenamiento) y la tecnología de escaneado RF. Se pueden conocer las condiciones de almacenamiento de cualquier producto en un abrir y cerrar de ojos y con gran precisión. La búsqueda de cualquier producto ya no requiere ningún otro esfuerzo humano. No hay más que leer el código de barras para conocer la ubicación exacta del producto. Además, enviamos una notificación a nuestros clientes sobre el tiempo de conservación y almacenamiento. De esa forma, garantizamos que los productos se puedan vender con la mejor calidad posible", apunta Chen.
Mejora continua de los servicios de valor añadido
Además del almacenamiento frigorífico y de la gestión basada en estándares unificados globalmente, Swire Group también perfecciona los servicios de valor añadido de los clientes chinos.
"Ofrecemos servicios de valor añadido en función de las necesidades del cliente, como almacenamiento, asignación de carga, envasado, etiquetado, procesamiento simple, etc. Al mismo tiempo, estamos consolidando la logística de terceros, ofreciendo una logística efectiva y servicios de entrega a nuestros clientes. En el futuro, conforme se expanda nuestro mercado de importación, es posible que también ofrezcamos el servicio de despacho de los productos en aduanas. Entonces, los productos irán directamente del puerto a las cámaras frigoríficas y los productos estarán todavía más protegidos", concluye Chen.
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Swire Cold Chain Logistics
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