"Temporada de ajos excepcional"

Al hablar de ajos, se suele pensar inmediatamente en China, y no es de extrañar, dado que se trata de uno de los mayores proveedores globales y lleva años dominando los precios. De hecho, varios países, como España, Hungría y Eslovaquia, podrían beneficiarse de un mercado escaso con su producción local, pero asumen grandes riesgos si el mercado se satura. Los ajos chinos son de muy buena calidad, y son especialmente famosos por su combinación de colores blancos.

Rolf Vrolijk, responsable de las importaciones de ajos de Total Produce BV (Países Bajos), opina sobre la situación del mercado: "En mayo, se cosecharon los primeros ajos en la provincia de Henan, en el norte de China. Esta variedad temprana es un poco más pequeña que la variedad tardía que se cultiva en la provincia de Shandong, famosa por su producción de ajos", explica Vrolijk.

"Este año, hemos visto un cambio enorme en los calibres de Shandong, debido al frío extremo que sufrió la región en noviembre, con temperaturas de entre -15 y -17 °C, cuando no suelen bajar de los -10 °C. Estas temperaturas dañaron las raíces de los ajos e hicieron que estos se quedaran pequeños o incluso que muriesen", continúa Vrolijk. "En 2015, se plantó un 10% más de ajos, pero se estima que la producción total fue al menos un 20% más baja, lo que, evidentemente, presionó los precios en todo el mundo y provocó que los productores no quieran vender sus ajos demasiado pronto".