El sabor impulsa el negocio de tomates de especialidad

En sus jornadas en Woodland, California, Sakata Seed America mostró

sus plantaciones, incluidos melones, sandías, remolachas y calabazas. Sin embargo, una sección de la finca está dedicada a un invernadero donde los clientes pudieron ver los tomates de especialidad de la empresa. "Llevamos quince años produciendo tomates para el mercado de América del Norte", dice Tyler Hoopes, de Sakata Seed. "Dentro del sector de los tomates, nos enfocamos en los tomates de especialidad, incluidos los de uva y una variedad de tomates combinados". La empresa de semillas vende más de 50 variedades comerciales de tomates de especialidad y tiene cientos de variedades en desarrollo.

"El enfoque en los tomates de especialidad está motivado por nuestra herencia japonesa", dice Dennis Thome, de Sakata Seed. "Los japoneses tienen preferencia por los tomates de especialidad y el sabor es realmente importante, e impulsa nuestro negocio de tomates de especialidad en invernaderos". El sabor japonés en el que se enfoca Sakata Seed se conoce como "sabor umami", que ofrece el exclusivo y superior sabor de los tomates de especialidad de la empresa.

Con tantas variedades diferentes de tomate disponibles, los productores y retailers prefieren tener un producto único que los diferencie de los demás. "Es nuestro rol como gerente de relaciones discutir con nuestros clientes qué características están buscando en un tomate de especialidad. La información que recibimos se comparte con los criadores y nuestro objetivo es ofrecerles un producto que cumpla con sus requisitos", mencionó Thome. Algunas variedades son exclusivas para un productor, pero Sakata Seed también ofrece variedades 'libres'.

"Sweet Hearts es la variedad de venta número uno de Sakata, pero Amai se está recuperando rápidamente", dijo Hoopes. Este último es el tomate de uva de mayor rendimiento en el mercado y es popular en América del Norte. Además del sabor, los criadores de tomate de especialidad también determinan el éxito de una variedad por color, textura, rendimiento y facilidad de cosecha. "En vista de los altos costes de mano de obra, la facilidad de cosecha se ha convertido en un factor importante", compartió Thome. "Las cerezas en rama, por ejemplo, son muy versátiles en lo que respecta a la cosecha. Se pueden cosechar sueltas y en rama".