La temporada nacional de sandía en los Estados Unidos ha comenzado con buen pie, con abundancia de volumen de Florida. Ahora mismo la producción se concentra en el sur y el centro de Florida, mientras que Texas y el norte de Florida se preparan para empezar con sus temporadas dentro de muy poco. Se prevén grandes volúmenes las dos próximas semanas, antes de que empiecen a menguar por el retraso de la temporada en el norte de Florida.
"La temporada nacional de sandía empezó hace unas semanas con la producción que tenemos en Immokalee, Arcadia y Lake Wales", dice Mike Martori, de Stella Farms. "Esta semana [semana 18] hemos visto que la producción ha acelerado el paso y esperamos volúmenes elevados las dos semanas próximas. Las condiciones son estupendas, con temperaturas cálidas y alteraciones mínimas. Para el 15-20 de mayo, podríamos empezar a ver menguar la oferta un poco con el cambio de la producción al norte de Florida. Esta región ha tenido un tiempo más fresco y cálido antes de la cosecha y empezará más tarde de lo normal, así que se prevé una pequeña brecha".
Añade que, aunque la oferta se reducirá, la situación no será tan mala como se temía inicialmente. Además, el producto mexicano seguirá llegando con fuerza desde el otro lado de la frontera. "Nos preocupaba que la oferta escaseara antes del Día de los Caídos [27 de mayo], pero ahora no parece que vayamos a andar tan escasos como creíamos en un principio. Texas va a empezar ya y deberían seguir llegando buenos volúmenes a McAllen y Nogales, en especial a este último. De hecho, en Nogales está aumentando el volumen de sandía y tendrá cifras muy buenas durante todo mayo".
Buen posicionamiento para las promociones
Ahora mismo, los proveedores están viendo bajar un poco los precios con el aumento de la producción, pero la fuerte demanda garantiza un buen movimiento. Esto les va bien a los retailers que buscan sandía para los días previos al Día de los Caídos. Según Martori, los precios y volúmenes actuales se mantendrán estables las dos próximas semanas.
"Hay precios agresivos en el mercado, dado que la producción se mantiene fuerte", observa. "En Nogales el mercado es relativamente estable, pero también los precios son agresivos. Esto es bueno desde el punto de vista de los retailers, ya que ahora mismo hay un mercado de compradores y hay oportunidades de sobra hacer algunas promociones buenas".
Cuando la oferta se reduzca de aquí a dos semanas, se espera que los precios suban, pero no demasiado. "Para el Día de los Caídos la mayoría de los retailers promociona sandías y, aunque se espera una menor oferta para entonces, deberíamos tener volumen suficiente y los precios se mantendrán en niveles normales".
A la izquierda, "media caja", comparada con la estándar de la derecha.
A los retailers les interesan las "medias cajas"
Debido a su gran tamaño, los expositores de sandías no varían mucho. Se ha percibido una excepción y es que los retailers tienden a montar expositores de mayor tamaño en verano, cuando crecen la demanda y el movimiento de sandías. Esto le brinda al producto una mayor prominencia en la tienda. Sin embargo, como ha aumentado el interés, Stella Farms ha estado sirviendo a los retailers más "medias cajas", que tienen un tamaño más reducido.
"Durante la temporada nacional, la mayoría de los retailers se pasan a las cajas de 24 pulgadas después de exponer las sandías en cajas de cartón en los meses de invierno, que son más tranquilos", explica Martori. "Sin embargo, estamos viendo crecer la demanda de las 'medias cajas', que tienen 17 pulgadas. A los retailers les parecen útiles en las tiendas más pequeñas, donde las cajas de 24 pulgadas resultan menos prácticas. Algunas tiendas también prefieren una mayor rotación de la fruta. Las 'medias cajas' permiten esto y el retailer puede exponer las sandías en un lugar prominente y destacado de la tienda.
Más información:
Mike Martori
Stella Farms
Tel.: +1 (480) 588-7012
[email protected]
www.stellafarms.com