El verano europeo ha comenzado con mal pie. El clima en mayo y junio ha sido bastante gris, y la sandía es un producto que se ve muy afectado por los veranos grises y lluviosos. En comparación con el año pasado, las condiciones en el mercado de la sandía son bastante duras. La producción en el mercado europeo proviene actualmente de la región española de Almería. También hay producción de Marruecos e Italia. Grecia está arrancando poco a poco, al igual que la región española de Murcia. China cultiva melones para su propio mercado y la fruta disponible en los Estados Unidos proviene tanto de productores nacionales (California y Oregón) como de México. La producción brasileña llegará más tarde en el verano. Cuando llegue la producción de los otros mercados, los precios caerán debido a la mayor oferta.
Países Bajos: Un tiempo demasiado inestable para la venta de sandías
"Cada grado centígrado adicional conlleva mejores ventas de sandía", afirma un importador holandés de melones. En comparación con las altas temperaturas del año pasado, esta vez el tiempo está siendo más inestable. El precio de las sandías ha mostrado una tendencia a la baja, mientras que otras variedades de melón han alcanzado precios bastante decentes. Actualmente, el suministro de sandía proviene principalmente de Almería, que es de donde llegaron los últimos envíos. También hay fruta de Marruecos e Italia, y Grecia está a punto de comenzar. La cosecha temprana en Murcia ha sido más reducida debido a las inusualmente altas precipitaciones de abril. En el caso de los melones Galia, las empresas reportan una cosecha un 30-35% más pequeña; el volumen de melón Cantalupo ha bajado un 25%, y las sandías y los melones amarillos han registrado una caída del 5-10%. Al mismo tiempo, la venta de minisandías sigue aumentando rápidamente en los Países Bajos. De cara a la temporada brasileña, un importador holandés ya ha pronosticado que se pueden esperar grandes volúmenes.
Bélgica: Equilibrio entre oferta y demanda debido a las condiciones meteorológicas
La temporada del melón está llegando poco a poco a su fin en la provincia española de Almería, y Murcia está comenzando a tomar el relevo. "La temporada de Almería no ha sido tan fácil", dice un comerciante belga. “En las últimas semanas, los melones Galia disponibles han sido predominantemente pequeños. El suministro de los calibres 5 y 6, que son muy populares, ha sido escaso recientemente. Dado que los melones de Almería son los primeros en llegar, su calidad y sabor no son tan buenos como los de Murcia. Chipiona es una región emergente, y en lo que respecta al sabor y el tamaño, sus melones Galia son mucho mejores que los de Almería. Según el comerciante belga, la demanda de melones Galia cae ligeramente todos los años. “Los Charentais, los melones amarillos y los Piel de Sapo, por otro lado, registran mejores resultados cada año. En el pasado, el melón Galia era, con diferencia, la variedad más popular, pero como la calidad de los melones Galia tempranos ha disminuido, su popularidad también ha caído. Lo mismo se podría decir de las sandías. Todavía hay sandías de Almería en el mercado, pero los primeros volúmenes de la región de Palomares ya están de camino. La temporada de sandía griega también está arrancando, aunque se ha retrasado una semana o dos. En cualquier caso, el tiempo inestable también implica una menor demanda, por lo que sigue habiendo un buen equilibrio entre oferta y demanda.
Alemania: Las ventas mejoran constantemente
En Alemania, las ventas de melón se han incrementado notablemente debido a las altas temperaturas registradas, especialmente en el sur. Las sandías españolas se han enfrentado a la competencia de los productos italianos y marroquíes, con Marruecos generalmente ofreciendo precios algo más baratos que los otros orígenes. El precio medio por kilo actualmente oscila entre 0,80 y 1,20 €/kg, y los melones españoles sin semillas logran las mejores ventas, según los mayoristas.
Hay también una buena demanda en el mercado mayorista de melones Galia y Honeydew. Según un comerciante, estas variedades se importan principalmente de España. Además, debido a la considerable participación de las empresas turcas en el mercado alemán, existe una gran demanda de las variedades que se cultivan y exportan allí. A mediados de mayo, por ejemplo, ya llegaron de Turquía los primeros melones Kirkagac.
Italia: La calidad de los melones es excelente
Si el tiempo se mantiene favorable, las perspectivas son buenas para los melones y las sandías italianas. La temporada siciliana ha comenzado con una buena demanda, tanto en Italia como en el extranjero. La producción del Lacio y Campania también ha llegado ya a los lineales. Los precios que se están pagando por los melones amarillos son de medios a altos debido a la alta calidad y buena apariencia de la fruta. La temporada de sandía está comenzando en algunas regiones; sin embargo, en otras, como Calabria, la cosecha se ha retrasado entre 15 y 20 días.
La temporada del melón amarillo de Sicilia arrancó entre el 15 y el 20 de mayo con volúmenes limitados. El rendimiento por hectárea se mantiene estable en comparación con el año pasado y los precios que se están pagando en origen son excelentes, alcanzando los 0,60 €/kg. La competencia proviene principalmente de Italia, de las regiones de Apulia y Calabria. A finales de junio o principios de julio, se espera que los precios bajen con la llegada de volúmenes más grandes. En comparación con los melones españoles, los melones italianos son de media de un 20 a 25% más caros. Los precios para el Cantalupo ahora están aumentando debido a la escasez de fruta española.
Estos días, el cultivo de invernadero en el norte de Italia ha pasado el testigo a la producción a cielo abierto. El rendimiento del melón Honeymoon en la provincia de Ferrara está siendo muy bajo debido a las condiciones meteorológicas de mayo. La calidad de los melones es buena, así como los precios (1,50 a 2 €/kg). La cosecha también ha comenzado en Cerdeña. La calidad de los melones es buena y el Brix se sitúa alrededor de los 16-17 grados, mientras que el de las sandías alcanza los 13-14 grados.
En este momento, la demanda de sandías parece estar aumentando en toda Europa, también en Italia. Actualmente, las sandías provienen de Sicilia y de algunos municipios italianos en el suroeste del país (Latina/Sabaudia, Battipaglia y Metaponto).
España: Transición de Almería a Murcia
La temporada en Almería, la región más temprana de España, ya casi ha terminado. El sector está ahora mismo en plena transición de las sandías de invernadero a las producidas a cielo abierto en Murcia. Esta transición también sucederá pronto con los demás melones. Por ahora, la temporada en España ha sido difícil debido al frío registrado en los principales mercados para el producto español. Como resultado, la demanda ha caído por debajo del promedio. Según los productores españoles, los precios pagados por los cultivos en Almería son los más bajos en cuatro años. Sin embargo, la superficie dedicada a las sandías en España sigue creciendo. Para otros melones, la superficie se mantiene estable o se está reduciendo.
China: Creciente oferta de melones
La temporada de la sandía ya ha comenzado en China. Grandes volúmenes han estado llegando a los lineales desde principios de junio. Además de las sandías, también hay muchos otros tipos de melón en el mercado. Los melones dulces gozan de gran popularidad en el país. Debido a que ahora mismo hay mucha oferta, los precios han caído. Esta tendencia continuará en los meses de julio y agosto, ya que la oferta en el mercado va a seguir aumentando. Sin embargo, algunas variedades especiales podrían seguir vendiéndose a precios algo más altos y estables, ya que el suministro de estos melones especiales es generalmente más pequeño y su calidad es alta.
China tiene áreas dedicadas al cultivo de melón en todo el país, y esto no se lleva a cabo exclusivamente a campo abierto. A menudo, también se recurre al cultivo en invernadero. Esto hace posible producir melones en China durante todo el año. Sin embargo, el pico de la oferta se alcanza en los meses de verano, cuando la demanda de melones también está en su nivel más alto. Este año, hubo mucha lluvia en los meses de febrero y marzo; como resultado, la temporada comenzó algo más tarde en algunas áreas en crecimiento, como Jiangsu y Anhui.
Estados Unidos: La demanda de sandías vuelve a aumentar
Ahora mismo, el suministro de sandías nacionales e importadas en Norteamérica es bueno. “Hay una buena cantidad de sandías de México y California. México continúa enviando melones a los Estados Unidos, y lo ha hecho durante más tiempo del esperado. La temporada en California durará hasta agosto, y luego dará comienzo la de Oregón", explica un comerciante de Los Ángeles.
El volumen de melones es comparable al del mismo período del año pasado. "Estamos cosechando más tarde, pero el volumen es el mismo".
La demanda de sandías no ha sido muy alta hasta ahora, aunque poco a poco la cosa va cambiando. “La demanda se ha mantenido estable, pero ha habido una gran oferta debido a la importación de sandías mexicanas. Además, el tiempo no ha sido excesivamente cálido, por lo que el mercado de la sandía ha pasado por una depresión".
La temperatura en Norteamérica está aumentando y, en consecuencia, la demanda ha mejorado. Este es el caso de productos como la sandía amarilla sin semillas y la sandía ecológica. "La demanda de productos ecológicos es fuerte y creo que seguirá aumentando".
El precio que se ha estado pagando por los melones convencionales ha sido descrito hasta ahora como justo. “Los precios son más bajos que los registrados en esta misma época del año pasado. Creo que el mercado se está fortaleciendo, especialmente si tenemos en cuenta que la producción mexicana se está agotando y que hay menos fruta disponible. Creo que las condiciones del mercado definitivamente mejorarán para el 4 de julio (Día de la Independencia) y espero que el mercado se mantenga fuerte tras esa fecha".
Australia: Las exportaciones de melón suben un 5%
Las exportaciones de melón australiano aumentaron un 5% en 2018 en comparación con el año anterior. El valor de esos melones ha permanecido estable. El sector realizó una serie de visitas a los principales mercados de exportación, entre ellos Japón, Malasia y Singapur. Sin embargo, la producción total de melón en Australia se ha reducido en un 7% a 215.519 toneladas, mientras que el valor total se ha reducido en un 28%.
Para las sandías, ha habido un aumento del 4% en la superficie cultivada, pero con una caída de precios del 22%. Australia importa muy pocos melones.