En mayo de 2019, dos melones de Hokkaido se vendieron en una subasta por 5 millones de yenes (un poco más de $ 45.000). Pero, ¿qué es lo que hace que la fruta sea tan cara?
Desde el Rey Yubari hasta el Andes, el melón verde Higo y muchos más, los melones se producen en Japón y son un producto importante. La fruta no es tradicionalmente algo que comerías como un aperitivo en Japón, es un lujo que suele utilizarse para hacer regalos.
Y no sólo son admirados por su sabor, sino también por su apariencia. Los melones Crown son una de las variedades más reconocidas. En una tienda de frutas de alta gama en Tokio, es probable que veas sus pegatinas distintivas.
Los melones sólo se producen en la prefectura de Shizuoka, en el centro de Japón, y pueden costar más de 200 $ cada uno. A diferencia de los melones de producción en serie de 5 $ que es probable que encuentres en un supermercado occidental, los melones Crown se cuidan constantemente.
Los agricultores dan a los melones una atención constante. Cada melón tarda 100 días en desarrollarse, y la fruta se produce durante todo el año. Existen 20 variedades ligeramente diferentes de semillas de melón Crown que se producen según la temporada. Los bancales elevados permiten a los agricultores controlar la cantidad de agua que obtiene cada planta exactamente, y la climatización mantiene las temperaturas constantes durante todo el año.
Los melones Crown tienen cuatro calidades: fuji, yama, shiro y yuki. Cualquier melón con el menor defecto se marca como yuki, y las tres calidades superiores están marcadas según su contenido de azúcar y apariencia perfecta. El 55% de los melones son de calidad shiro, la tercera calidad, el 25% son yama y el 0,1%, o uno de cada 1.000 de todos los melones cosechados, se clasifican como fuji, la calidad más alta posible.
Los agricultores pueden llegar a utilizar múltiples pares de guantes para pulir los melones. Pero el trabajo de las cooperativas agrícolas también mantiene sus precios altos. La empresa Shizuoka Crown Melon supervisa la distribución y verifica los melones de más de 200 agricultores.
Los productores se aseguran de que la calidad siga siendo alta y que los precios no se rebajen. El sabor resultante es increíble. Cada fruta tiene un complejo equilibrio de sabores y es perfectamente jugosa y dulce. Pero cada consumidor tendrá que decidir por sí mismo si el alto precio vale la pena.
Fuente: businessinsider.com
