El sector neozelandés del kiwi recibirá el impulso de tres buques frigoríficos especializados tras la considerable inversión del operador Fresh Carriers, respaldada por su confianza en el sector del kiwi y su dilatada relación con Zespri.
El primero de los tres buques, MV Kowhai, llegó al Puerto de Tauranga el viernes por la mañana para empezar con la carga de 4.219 toneladas de kiwi Zespri antes de su viaje inaugural con esta fruta con destino a Japón.
Alastair Hulbert, director general de oferta mundial en Zespri, participó en el evento conmemorativo con varios colegas del sector en el Puerto de Tauranga, donde se complació en inaugurar la vida operativa del buque. "Zespri está comprometido a crear relaciones duraderas con sus socios de todo el mundo, y el sector neozelandés del kiwi se ha beneficiado inmensamente de la asociación que hemos forjado con Fresh Carriers y sus agentes Oceanic Navigation, presentes en Nueva Zelanda, en los últimos 30 años", dijo Hulbert.
"El transporte seguro y veloz de nuestra fruta hasta el mercado es fundamental, y nuestro programa de buques chárter ha sido un elemento significativo del éxito de nuestro sector, incluido el servicio que Fresh Carriers presta a nuestros socios del norte de Asia, y también en respuesta al brote de COVID-19 este año. "Estamos verdaderamente orgullosos de ver este nivel de inversión en nuevos buques, lo cual destaca la confianza y el compromiso que ambos compartimos no solo en el futuro de nuestra colaboración, sino en el potencial de crecimiento del sector del kiwi, y estamos deseando ver cómo el buque lleva nuestra fruta a más consumidores todavía en los años venideros", añadió Hulbert.
En reconocimiento del hecho de que el kiwi será la principal carga transportada, Fresh Carriers ha brindado al sector del kiwi la oportunidad de bautizar los tres nuevos buques. Se ha seleccionado la sugerencia de la exproductora Lynda Hawes, Kowhai, que simboliza el kiwi amarillo, que sigue fortaleciendo el vínculo entre Nueva Zelanda y Japón, y los otros dos buques se llamarán Kakariki ("verde") y Whero ("rojo"), para garantizar la expansión de todo el catálogo de Zespri de kiwis amarillos, verdes y rojos.
El director de Oceanic Navigation, Bruce Nisbet, está encantado de que el MV Kowhai amarre en Nueva Zelanda, y dice que los nuevos buques desempeñarán un papel significativo en el envío de cada vez más volúmenes de kiwi cultivado en Nueva Zelanda en los próximos años.
"Cada año, Fresh Carriers transporta alrededor de 190.000 toneladas de kiwi de Nueva Zelanda, y estamos encantados de hacer entrega del primero de nuestros tres nuevos buques que transportarán fruta a algunos de los principales mercados asiáticos de Zespri", declaró Nisbet. "Los nuevos buques pueden transportar más bandejas de kiwi gracias a una cubierta más alta, y los motores están construyendo siguiendo los últimos estándares de eficiencia de combustible. La nueva tecnología de los buques también permite el seguimiento remoto del acondicionamiento de la fruta. Zespri es una de las compañías fruteras más exitosas del mundo y una de las más comprometidas con el flete de buques frigoríficos especializados para sus necesidades de envío. Resulta evidente que mantener el control de la logística en los mercados mundiales claves ha respaldado el éxito de Zespri".
Fresh Carriers ha suministrado 35 buques para el envío de kiwi Zespri a puertos claves en el norte de Asia esta temporada, lo que supone alrededor del 30% de la fruta de esta campaña. El presidente de Fresh Carriers, el señor Takeshige, se siente honrado de haber trabajado con Zespri y con el sector del kiwi de Nueva Zelanda durante los últimos 30 años, y de haber construido una relación fuerte.
"A pesar de las alteraciones actuales provocadas por la COVID-10 en todo el mundo, Zespri ha tenido una temporada exitosa, lo que nos convence de que la decisión de construir los nuevos buques para Zespri ha sido la correcta", aseguró Takeshige.
MV Kowhai zarpó del Puerto de Tauranga el sábado 31 de octubre. Se trata del penúltimo buque frigorífico chárter de Zespri de esta temporada y se detendrá en Tokio y Kobe.
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Lauren Wallis
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