El obtentor de patatas y exportador de semillas holandés HZPC ha completado un ensayo de salinidad en Egipto con la cosecha organizada a finales de enero. El objetivo del ensayo es determinar qué variedades de patata se adaptan mejor a las condiciones de clima, suelo y salinidad de Egipto.
Según Jeroen Bakker, director de Breeding Fresh Markets de HZPC, "el ensayo es una respuesta al problema de la salinidad del suelo y del agua de riego, que va en aumento y representa un verdadero reto para los productores de patata. El ensayo es, por tanto, de gran importancia, no solo para nosotros, sino también para los productores que se enfrentan a este problema".
El ensayo es el resultado de una colaboración que comenzó hace 5 años, en el marco del Proyecto Desalt, y en asociación con las autoridades egipcias, la embajada holandesa en Egipto y empresas egipcias y holandesas. "Podríamos haber llevado a cabo el ensayo nosotros solos, pero lo mejor era incluir a las partes interesadas, consultar a los productores locales e implicar a las autoridades nacionales. Queremos que los productores conozcan y adopten los resultados del ensayo, y tiene sentido incluirlos en las primeras fases".
El papel de The Salt Doctors fue especialmente importante, según Bakker, "ya que su participación nos permitió tomar todas las medidas necesarias para que el ensayo pudiera llevarse a cabo".
Bakker añade: "El ensayo se llevó a cabo con 51 variedades de patata, en tres niveles de salinidad, incluido un grupo de control, para deducir qué variedades y nuevas líneas de obtención pueden hacer frente al duro nivel de salinidad del agua de riego, en un suelo arenoso desértico y un clima cálido. Ya hemos recogido la cosecha de invierno durante un par de años consecutivos. En los próximos meses seguiremos realizando pruebas con la cosecha de primavera".
Los resultados son concluyentes, según Bakker: "Diferentes variedades dieron muy buenos resultados, especialmente la variedad Sagitta, que se comportó especialmente bien y mostró una gran tolerancia a la salinidad. El tamaño y la calidad de los tubérculos de esta variedad son muy buenos, y el rendimiento también".
Estos resultados son utilizables de inmediato, concluye Bakker: "Las variedades confirmadas en este ensayo, incluida Sagitta, ya son comerciales, y podemos ofrecerlas de inmediato". HZPC abastece a productores de los países mediterráneos. "En Oriente Medio, los productores de Arabia Saudí, Kuwait y Egipto estarán sin duda interesados en la Sagitta, y estamos deseando trabajar con ellos".
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