La Asociación de Exportadores de Banano del Ecuador (AEBE) celebró la XX Convención Internacional del Banano, Banana Time 2023, en el Hotel Hilton Colón en Guayaquil la semana pasada, del 24 al 27 de octubre de 2023.
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La convención giró en torno a los temas de sostenibilidad, seguridad, protección fitosanitaria, producción y tendencias de consumo en los mercados internacionales, relaciones laborales y el desempeño proyectado de las empresas para el año 2024.
A la convención asistieron también productores de banano, exportadores, proveedores de servicio y asociaciones sectoriales de países productores de banano vecinos. Allí debatieron con preocupación sobre los efectos de los fenómenos climáticos de El Niño y La Niña en Ecuador y la región, además de tratar iniciativas para reducir la huella de carbono y el uso de agua en la producción de banano.
Marianela Ubilla, presidenta del directorio de AEBE, inauguró la convención subrayando que el papel clave de la reunión es promover acuerdos de compraventa de productos, servicios y procesos en el sector bananero. "Este producto muestra un incremento del 7% en las exportaciones en volumen y un 18% en valor FOB en comparación con el mismo periodo de 2022, lo cual demuestra que, hoy más que nunca, es la hora de los bananos ecuatorianos".
Durante varias visitas a diferentes fincas bananeras en Ecuador, los productores dieron a conocer los esfuerzos que realizan para garantizar que las condiciones laborales de los trabajadores agrícolas no solo cumplan las normas, sino que además les pagan por encima del salario mínimo, entre otras muchas cosas.
Varios productores destacaron: "En Ecuador, pagar el salario mínimo no es un problema, nosotros pagamos por encima de ese mínimo porque se trata de empleos especializados y queremos atraer y retener el mejor talento. Lo que necesitamos son mejores precios para nuestros bananos en los mercados a fin de mantener todos los insumos y los requisitos de las certificaciones globales que demandan especialmente los mercados europeos".
Otras iniciativas incluyen proporcionar enfermeras in situ, visitas regulares del doctor a las fincas, escolarización y ayudas para la formación. El clúster bananero de Machala también respalda y financia un hospital que proporciona atención médica subvencionada, no solo para los trabajadores bananeros y sus familias, sino también para el conjunto de la comunidad. El empoderamiento de la mujer mediante el pago igualitario en empleos similares, la formación y la atención psicológica fueron otros de los aspectos destacados durante las visitas.
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