La empresa panameña Capitán Piña, especializada en la producción y exportación de piña, dirigida por Eliezer Domínguez, gerente general, ha enfrentado un año desafiante debido a una disminución en los pedidos desde Europa, especialmente en España, su principal mercado. Esta baja se ha atribuido a la temporada de frutas locales en Europa, que reduce la demanda de importaciones tropicales como la piña. Sin embargo, Domínguez se muestra optimista: "Se prevé un aumento en los pedidos a partir de septiembre, cuando la temporada europea comience a declinar".
La empresa se enfoca en la variedad MD-2, una de las más demandadas a nivel internacional, conocida por su sabor dulce y alto contenido de vitamina C. A pesar de las dificultades presentadas por la sequía extrema que afectó la producción y provocó una disminución en el tamaño de las frutas en 2023, la compañía ha logrado mantener la calidad de su producto. Domínguez explica que, para mitigar este problema, la empresa ha optado por cambiar el enfoque de exportación de la piña aérea a la marítima, lo que les permite aprovechar mejor los calibres disponibles y mantener la competitividad en el mercado internacional.
En términos de volúmenes, la compañía experimentó un buen flujo durante el año 2023, y aunque 2024 ha sido un año "flojo", se espera que los volúmenes se estabilicen o incluso superen los del año pasado hacia finales de 2024. Actualmente, los precios de exportación marítima de la piña panameña oscilan en torno a los 9 dólares por caja (para calibres 5-8), una cifra que refleja la estabilidad del mercado pese a los desafíos.
El mercado europeo sigue siendo el foco principal de Capitán Piña, con España como su mayor cliente. No obstante, Domínguez revela que están en negociaciones para expandirse a Italia, Canadá y regiones como el Líbano, Dubái y los Emiratos Árabes Unidos, lo que representa una diversificación geográfica estratégica para mitigar las fluctuaciones del mercado. "Estamos en negociaciones con nuevos clientes que nos permitirán crecer en hectáreas para poder suplir estos mercados", indica.
La producción de piña en Panamá es continua, lo que asegura una oferta constante durante todo el año. Sin embargo, Capitán Piña ajusta la producción durante las temporadas bajas para adaptarse a la demanda y evitar la sobreproducción. En cuanto a certificaciones, la empresa cumple con los estándares de Global Gap, lo que garantiza que su producción es sostenible y cumple con los requisitos internacionales.
Capitán Piña tiene planes de expansión que incluyen la incursión en la exportación de productos derivados de la piña, como jugos y fruta procesada, lo cual requerirá inversiones adicionales.
En cuanto a la competencia, la piña panameña enfrenta desafíos significativos frente a la producción masiva de Costa Rica, que domina el mercado global con volúmenes superiores y una estructura de costos más competitiva. Otros países como Costa de Marfil también están emergiendo como competidores en Europa, ofreciendo alternativas que desafían la preferencia por la piña de origen latinoamericano.
Sin embargo, la piña panameña destaca en nichos específicos, donde su mayor dulzura y cuidado en la producción atraen a consumidores exigentes. Panamá se ha especializado en un producto más personalizado y de alta calidad, logrando precios más altos y una preferencia en mercados selectos.
Para más información:
Ing. Eliezer Domínguez (gerente general)
Capitán Piña Panamá S.A
Tel.: (+507) 6691-4877
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