Industria 4.0 Panamá, una empresa relativamente joven, fundada hace apenas tres años, inició sus operaciones con la exportación de piña, específicamente de la variedad MD2, también conocida como piña dorada. Según Kimberly Rudas y Eduardo Bohorquez, ambos propietarios, esta variedad se exporta tanto por vía aérea como marítima, dependiendo de las necesidades del mercado y las preferencias del cliente. "Trabajamos la piña con y sin corona, madura o verde, según el grado de maduración que el mercado requiera", explica Rudas, destacando la flexibilidad y adaptación de su modelo de negocio a las demandas internacionales.
La empresa, situada en la zona de La Chorrera, Corregimiento de Iturralde, la principal área productora de piña en Panamá, ha adoptado un modelo de negocio inclusivo que integra a pequeños y medianos productores locales. "Compramos la producción a agricultores pequeños, a quienes también les brindamos asesoría técnica para garantizar la calidad del producto que exportamos", añade Rudas.
Según Rudas, el cambio climático ha tenido un impacto moderado en las cosechas de piña en Panamá. Aunque se han observado algunas afectaciones, principalmente en los calibres y tamaños de la piña, la escala relativamente pequeña de los productores en Panamá ha permitido un mayor control sobre estas repercusiones. Rudas señala que los productores han implementado sistemas de riego y han ajustado las fechas de siembra para mitigar los efectos negativos del clima, logrando así mantener los volúmenes de producción sin cambios significativos.
Respecto a las tendencias del consumidor, Rudas observa un creciente interés por la piña con un color bajo en mercados marítimos y una preferencia por piñas con un color vistoso y alto en mercados aéreos, especialmente para productos ready-to-eat. Además, el mercado aéreo, aunque más pequeño en volumen, está en expansión debido a la demanda de productos frescos y de alta calidad que se reciben semanalmente para mantener una oferta constante en los supermercados internacionales.
En cuanto a los precios de exportación de la piña, Rudas detalla que los precios son variables y dependen en gran medida del costo del flete marítimo. Para el mercado internacional, el precio FOB de una caja de piña se sitúa entre 8 y 8,75 USD, ya que muchos clientes prefieren encargarse directamente del transporte marítimo. En cambio, el precio CIF, que incluye el transporte marítimo, está alrededor de 13 USD por caja, una cifra que ya contempla todos los costos logísticos hasta el puerto de destino.
Jengibre
El jengibre, otro producto estrella de la empresa, ha encontrado un nicho competitivo en Europa, especialmente en España. Producido en la provincia de Darién, un área de suelos boscosos y húmedos, el jengibre panameño destaca por su calidad, y según Ramos, "podría calificar como orgánico, dada la forma en que se cultiva en esta región".
Sin embargo, la exportación de jengibre presenta desafíos logísticos, ya que el proceso de lavado y secado es considerablemente más complejo y laborioso que el de la piña. A pesar de ello, Ramos señala que están trabajando para potenciar este producto, especialmente en su comercialización vía aérea, debido a la alta demanda de jengibre fresco en los mercados europeos.
En cuanto al jengibre, Panamá tiene una ventana de producción que va de febrero a junio, durante la temporada de verano. Esta ventana es especialmente ventajosa porque coincide con un periodo en el que otros grandes productores como Perú y Brasil aún no han comenzado sus cosechas, lo que le permite a Panamá ofrecer jengibre fresco al mercado internacional con menos competencia.
Con miras al futuro, Industria 4.0 Panamá tiene como objetivo expandir tanto su capacidad de producción como su alcance en los mercados internacionales. Actualmente, la empresa exporta entre 4 y 6 contenedores de piña semanalmente, pero esperan aumentar este volumen a 8 contenedores en el corto plazo.
Sus principales mercados de exportación incluyen España, que consume la mayor parte de su producción, así como otros países europeos como Alemania y Portugal. Sin embargo, Ramos menciona que el mercado estadounidense ha estado rezagado, y la empresa está trabajando en reactivar las exportaciones de piña hacia Estados Unidos, con proyecciones para lograrlo hacia 2025. Asimismo, están en proceso de obtener certificaciones de Buenas Prácticas Agrícolas (Global GAP) y certificaciones sociales (GRASP) para acceder a un mercado más amplio y exigente.
Rudas también menciona su participación en ferias internacionales como Fruit Attraction 2024 en Madrid con el patrocinio de ProPanamá (Pabellón 4, stand 4E17), donde buscan promocionar no solo la piña y el jengibre, sino también otros productos emergentes como el zapallo.
Para más información:
Industria 4.0 Panamá S.A.
La Chorrera, Corregimiento de Iturralde
Panamá
Kimberly Rudas (gerente general)
Telf.: +507 6334-8964
[email protected]
www.industriapty.com