Hasta ahora ha sido un buen año para los melocotones y las nectarinas de Prima Fresh Fruit, con sede en el valle de Gouldburn, Victoria. "En noviembre llovió mucho, lo que dañó nuestra cosecha de albaricoques, pero los melocotones y las nectarinas se comportaron mucho mejor", explica Jackson Bennet, director nacional de ventas de la empresa.
Prima Fresh cultiva fruta de hueso en 400 hectáreas. En la actualidad, toda esta superficie está a la intemperie, pero este año se plantarán por primera vez melocotoneros, nectarinos y ciruelos bajo malla, lo que, según Jackson, se ha convertido en algo esencial. "El granizo puede acabar con toda la cosecha; en cada una de las tres últimas temporadas, nuestra fruta de hueso se ha visto afectada por el granizo. También tendremos cubiertas de plástico para proteger la fruta de las lluvias".
"Los rendimientos han sido normales esta temporada, y los calibres empezaron siendo pequeños pero ahora tenemos fruta buena y grande, que es lo que quieren los consumidores. La demanda en el mercado nacional ha sido buena, pero no sensacional. Las condiciones meteorológicas han afectado a la confianza de los consumidores, aunque la demanda de albaricoques ha sido buena. En cuanto a la exportación, Malasia ha sido un mercado fuerte para nosotros, pero China sigue sufriendo el debilitamiento de su economía y no está consumiendo los volúmenes que consumía antes. Sin embargo, la demanda asiática de melocotones y nectarinas blancos siempre aumenta en vísperas del Año Nuevo chino, sobre todo en el caso de las frutas más grandes. Confeccionamos un paquete de regalo con nueve frutas, ideal para regalar en Año Nuevo, que también tiene buen recibimiento en Australia".
Chile está incrementando las exportaciones de fruta de hueso a los mercados asiáticos, y Jackson afirma que lo han notado: "No podemos competir en precio, y la calidad de Chile también está mejorando".
El transporte marítimo ha sido un reto importante en los últimos años por la escasez de equipos y los altos precios, pero parece que la situación se ha calmado con la bajada de los precios de este año.
"En general, estamos muy contentos con los resultados de nuestra marca, tanto en el extranjero como en el mercado nacional. Los melocotones y las nectarinas se venden bajo la marca Prima Fresh, mientras que nuestros albaricoques han funcionado muy bien bajo nuestra marca Prime of Prima", apunta Jackson.
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