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Joshua Guerrero, de Tropifoods

Exportadores de yuca en Costa Rica lidian con aumento del 45% en costos de producción

El 2024 ha representado un periodo determinante para la exportación de yuca en Costa Rica, con un mercado en expansión y una demanda sostenida que impulsa el desarrollo del sector, aunque acompañado de obstáculos que han impactado la producción y la competitividad de los exportadores.

"Uno de los principales factores que han marcado el desempeño de Tropifoods ha sido la estrategia comercial de establecer distribuidores exclusivos por país. Esta estrategia permite fortalecer la presencia en mercados importantes como Francia e Italia, facilitando la venta a clientes que no pueden adquirir contenedores completos. Además, se ha desarrollado una plataforma digital en francés para educar a los consumidores sobre la yuca, su valor nutricional y su versatilidad en la cocina. Queremos que el europeo empiece a conocer el producto, tenemos que aprovechar todo ese tema del consumo de productos libres de gluten", explica Joshua Guerrero, gerente de operaciones Tropifoods Costa Rica.

A pesar del crecimiento, el sector enfrenta desafíos importantes. La fluctuación del tipo de cambio en Costa Rica ha afectado la rentabilidad de los exportadores, encareciendo los productos en el extranjero y reduciendo el margen de ganancia. "El gobierno mantiene un tipo de cambio artificialmente bajo que no ayuda al sector exportador", menciona Guerrero.

El clima también ha sido un factor determinante. "El invierno más fuerte de los últimos cinco o seis años ha retrasado las cosechas y aumentado los costos de producción en un 30-40%. Esta situación ha provocado una escasez del producto en los principales mercados, elevando los costos de producción en un 45% desde la semana 50 del 2024 hasta la semana 2 del 2025. Se espera que esta tendencia se mantenga hasta la semana 10 o 11. Además, las lluvias han complicado las cosechas, obligando a emplear más personal y aumentando los tiempos de secado del producto de 7 a 14 horas, lo que incrementa los costos de producción. Si antes necesitábamos 10 personas para cosechar, ahora necesitamos 25", explica Guerrero.

El aumento del 45% en los costos de producción ha impactado directamente la rentabilidad del sector. "No es que estemos vendiendo más caro para ganar más, sino que los costos han subido de forma inevitable", señalan los productores, quienes deben ajustar sus estrategias para mantener la competitividad sin trasladar completamente estos incrementos al precio final.

"La migración de trabajadores nicaragüenses a Estados Unidos ha reducido la disponibilidad de mano de obra en Costa Rica, afectando la producción agrícola. Este éxodo ha generado dificultades para encontrar personal en las fincas, incrementando los costos y retrasando las cosechas, lo que impacta directamente en la competitividad del sector exportador. No es tan fácil como antes conseguir trabajadores", comenta.

Para mejorar la competitividad, Tropifoods está invirtiendo en conjunto con otros exportadores por medio de la cámara de exportadores de raíces y tubérculos (CERYT) en el mejoramiento de semillas y en técnicas que aumenten la productividad por hectárea. También se está explorando la diversificación de productos derivados de la yuca, como harinas y chips, con el fin de ampliar las oportunidades de mercado.

Otro reto importante es la logística. "Durante la temporada de melón y sandía, encontrar espacios en las navieras se vuelve más complicado, lo que afecta los tiempos de exportación. A pesar de esto, Tropifoods ha logrado mantenerse estable por una planificación estructurada que permite garantizar el abastecimiento continuo del producto. Siempre nos aseguramos de que nuestros clientes tengan su carga, incluso en los momentos más difíciles", afirma Guerrero.


Para más información:
Joshua Guerrero Medina
Tropifoods
Pital de San Carlos y Escazú Village Torre 2
Costa Rica
Tel.: +506 70133700
[email protected]
www.tropifoods.com