Los expedidores de jengibre chino están a la espera de saber si el presidente Donald Trump impondrá aranceles del 10 por ciento a los productos procedentes de China. "Ya estamos pagando un 25 por ciento por el jengibre y el ajo de China y, con este aumento, será un 35 por ciento", lamenta Clara Shih, de Best Buy Produce International Inc, y agrega que los precios de productos como el jengibre a menudo tienden a subir ya alrededor del Año Nuevo chino.
Una vez cosechado, el jengibre se deja secar unas semanas y luego se envía al almacén para limpiarlo, lavarlo y envasarlo. El color rosa indica que el jengibre es joven, y la piel se volverá marrón cuando madure.
Sin embargo, es probable que este aumento de precio no se note hasta dentro de unas semanas. "Se está celebrando el Año Nuevo chino, así que no habrá producción en China durante las próximas dos o tres semanas. Después es cuando sabremos cuál será el precio real". Sin embargo, con este nuevo arancel, también cabe la posibilidad de que los precios previos al arancel también se mantengan más bajos para mantener estable la demanda de jengibre chino.
Para su distribución en EE. UU., Best Buy Produce envía jengibre de varias regiones, como Tailandia, Indonesia, México, Perú, Argentina y Costa Rica, además de China. "Trabajamos principalmente con jengibre chino porque es menos fibroso. Vendemos sobre todo a supermercados y mercados mayoristas, y a los chefs les gusta más el jengibre chino porque es más jugoso", explica Shih.
Demanda creciente
Desde la pandemia de COVID-19, las ventas de jengibre no han dejado de aumentar en Estados Unidos, dado el halo de salud que se le asocia. Shih afirma que, antes de la pandemia, enviaba a Nueva York uno o dos cargamentos a la semana. Ahora son de cinco a seis cargas semanales a ese mercado. "Además, ahora está más presente en el mercado general", añade. "Antes de la COVID, el jengibre era un producto muy pequeño".
El abastecimiento del producto también puede ser regional, ya que algunos mercados prefieren no tener jengibre chino, que es cuando Best Buy Produce recurre al jengibre de Perú y otros países sudamericanos. "El problema con Perú y Brasil es que no empiezan hasta junio. Los precios son buenos hasta diciembre y luego, de enero a marzo, no hay mucho producto bueno de allí", dice Shih, y añade que el producto de Costa Rica empezará a estar disponible en una semana o 10 días.
La nueva cosecha de jengibre se recolectó y envió en diciembre de 2024 para su llegada en 2025. El jengibre es un cultivo anual y China tiene almacenada cantidad suficiente para todo el año.
En cuanto a los precios, se suavizaron a finales del año pasado y principios de 2025. "Es cuando China cosecha y tiene un buen cultivo. Empezaron a bajar en diciembre", dice Shih. Dicho esto, añade que ha habido numerosos problemas, como retrasos en los puertos de la costa este, que están dificultando una disponibilidad constante. "A veces no tenemos nada durante un par de semanas y la semana pasada, por ejemplo, salieron nueve o diez contenedores al mismo tiempo. Es difícil. Cuando llega, llega; hoy en día no se puede anticipar".
En estos momentos, sin embargo, los precios del jengibre brasileño o peruano se sitúan en torno a los 40 dólares, mientras que los del jengibre chino oscilan entre los 20 y los 30 dólares.
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Clara Shih
Best Buy Produce
Tel.: +1 (323) 262-8888
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