La cosecha de uva sudafricana terminará antes de lo previsto, comunica Jacques Beukes, director comercial y de logística de Modderdrift Grapes. Y ojalá todos los problemas fueran como ese, reconoce. La excelente calidad y el peso de las uvas, así como la ausencia total de lluvias, hacen que apenas sea necesario manipularlas en el almacén de envasado, así que se envasan que da gusto y vuelan por la línea, aunque, en contrapartida, la capacidad de la cámara frigorífica se pone a prueba hasta el límite, especialmente cuando los envíos se ven retrasados por el exceso de viento en el puerto. Se espera que hoy miércoles se reanude la carga de uva en Ciudad del Cabo, pero los cuellos de botella creados se traducen en agolpamientos en las llegadas del producto.
"El mercado de la uva en el Reino Unido y Europa está un poco bajo presión porque han llegado más uvas simultáneamente de lo habitual. Normalmente, la fruta se envasa un poco más despacio y está más repartida. Sabemos que nos quejamos por vicio, pero al mismo tiempo estamos ansiosos por llevar nuestra fruta al mercado".
Modderdrift Grapes envía el 80% de sus uvas al Reino Unido, abasteciendo a todos los supermercados británicos, y envía un porcentaje a Canadá y un poco a Europa. Nada a China ni a Estados Unidos, donde, según Beukes, no se repite el extraordinario mercado que tuvo la uva el año pasado y, en cambio, este año hay un exceso de oferta de uvas de diversos orígenes, incluida Sudáfrica.
Reticencia a la uva roja
Beukes señala que la demanda de uvas blancas supera con creces a la de rojas y negras. De hecho, dice, hacía tiempo que las uvas rojas no sufrían tanta presión. Las uvas blancas se mueven a buen ritmo.
Derecha: las cestas mixtas facilitan la venta de uvas rojas.
"Todavía hay algunas uvas de Aussenkehr [Namibia] y el río Orange en el mercado. No es nada raro y deberían desaparecer en las próximas dos o tres semanas, cuando solo habrá uvas del Cabo Occidental en el mercado".
Hubo un poco de resistencia durante el mes de enero. Las promociones de las próximas semanas elevarán el ritmo de ventas. "Envasamos muchas cestas mixtas, lo que crea una oportunidad para vender las uvas rojas. Diría que alrededor del 10% de nuestra fruta se envasa en cestas mixtas".
Beukes continúa: "En mi opinión, la temporada terminará antes como resultado del buen tiempo y las condiciones de cultivo que hemos experimentado. Además, en estas condiciones, la fruta madura antes".
A partir de las semanas 10 y 11, aproximadamente, las uvas sudafricanas se encontrarán con las de la India en Europa y el Reino Unido, pero eso a Beukes no le preocupa: las uvas sudafricanas son de mayor calidad, afirma, y llegan después de un viaje más corto que el que actualmente tienen que hacer las uvas indias para evitar el mar Rojo.
Para más información:
Jacques Beukes
Modderdrift Grapes
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