Más de 340 delegados de todo el sector citrícola australiano se reunieron en la región de Riverina, en Nueva Gales del Sur, del 18 al 20 de marzo con motivo del Australian Citrus Congress 2025. Este evento de tres días de duración, celebrado en Griffith y Leeton, se centró en las estrategias para mejorar la eficiencia en las explotaciones agrícolas y en la cadena de suministro de cítricos en su conjunto.
El congreso se inauguró con una partida de golf en el Griffith Golf Club, que ofreció un marco informal para que productores, proveedores y otras partes interesadas se pusieran en contacto. Ese mismo día, Citrus Australia celebró su asamblea general anual en Woodside Hall. Durante la reunión, Richard Byllaardt fue reelegido presidente del consejo y Ryan Arnold fue nombrado vicepresidente, en sustitución de Greg Fraser, que seguirá siendo consejero independiente. Estos cambios en la dirección reflejan los esfuerzos que se están realizando para garantizar una gobernanza sólida y la continuidad dentro de la organización.
En el segundo día del congreso tuvieron lugar presentaciones, exposiciones comerciales y debates sobre tecnologías emergentes y retos operativos. En las exposiciones, los delegados vieron demostraciones de maquinaria, incluido el sistema de pulverización no tripulado GUSS. El programa de ponentes abordó el aumento de los costes de producción, la escasez de mano de obra, la gestión de plagas, las condiciones del mercado y las tendencias del envasado. Entre los ponentes principales se encontraban Carol Kong, del Commonwealth Bank, y Jesse Reader, de Hort Innovation. En las mesas redondas participaron productores y especialistas en la cadena de suministro.
Los expositores mostraron herramientas y servicios destinados a mejorar la eficiencia y la calidad del producto, haciendo hincapié en la automatización y las soluciones digitales. Los debates también giraron en torno a cómo las empresas citrícolas pueden adaptarse a las cambiantes condiciones del mercado mundial y a las expectativas de los consumidores.
Además, se celebró una cena de entrega de premios en Piccolo Family Farm para reconocer la contribución de varias personas al sector citrícola en áreas como el liderazgo, la innovación y el desarrollo de la industria.
El congreso concluyó con una jornada de campo en Moricom Orchard, cerca de Leeton. Organizado por G2 Netting, el acto contó con demostraciones de tractores autónomos, equipos de pulverización sin conductor y sistemas de riego. Investigadores y asesores técnicos estuvieron presentes para compartir los últimos descubrimientos en la ciencia de los cítricos y las mejores prácticas.
Nathan Hancock, director general de Citrus Australia, dice que el congreso constituye un foro importante para abordar los retos de todo el sector e identificar oportunidades de mejora. Señala que las conversaciones y demostraciones celebradas durante el congreso son una muestra del compromiso del sector con las soluciones prácticas y la capacidad de recuperación a largo plazo.
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