La temporada turca de cerezas se ha visto truncada por las heladas antes incluso de empezar, sobre todo en la región central del país, afirma Alper Kerim, propietario de la exportadora Demir Fresh Fruits (DFF). "La producción de cerezas en la región central de Turquía se perdió casi por completo a causa de las heladas. Esta región representa el 50% de la producción total del país. Las temperaturas se desplomaron por debajo de los -15 grados centígrados durante tres o cuatro días consecutivos, lo que es un desastre total para los campos de cerezos", detalla.
Según Kerim, sus campos se salvaron de la peor parte, puesto que aún no estaban en plena floración cuando heló. "Los campos de cerezos propios de Demir Fresh Fruits se encuentran principalmente a gran altitud en las montañas, por lo que se han librado de la devastación de las heladas, ya que estos árboles estaban todavía en reposo, antes de la floración. Tenemos algunos productores contratados que, por desgracia, sí que se vieron afectados por las heladas. Así que, a pesar del buen estado de nuestros campos propios, hemos sufrido consecuencias negativas igualmente, si bien es cierto que las pérdidas se reducen a unas pocas toneladas, no han sido tan elevadas como esperábamos al principio tras las heladas".
A pesar de la difícil situación en la que se encuentra el sector turco de la cereza, Kerim no piensa cambiar su estrategia para la próxima temporada: "Aunque nuestros cerezos no sufrieron pérdidas muy cuantiosas, puesto que prevemos que nuestras pérdidas ronden el 15%, en el conjunto de Turquía la merma productiva será del 50% como mínimo o incluso del 60%. No vamos a cambiar nuestra estrategia, y vamos a ser agresivos, porque todavía tendremos cerezas disponibles para la exportación. Tenemos contratos firmados y no vamos a bajar los volúmenes comprometidos. Nuestra capacidad de producción y aprovisionamiento es muy fuerte, así que esperamos mejores ventas y precios para esta temporada".
Kerim subraya que no hay forma de evitar un aumento de precios de las cerezas, ya que su disponibilidad va a ser mucho menor. "Dada la situación actual, no debería sorprender que los precios de las cerezas sean más altos que el año pasado. Sin embargo, el precio de las cerezas turcas debería aumentar como máximo un 10% o un 20%, y esto está ligado también a las divisas. Sencillamente, no podríamos vender las cerezas turcas a un precio un 60% o incluso un 70% superior a su precio normal, ya que el mercado no los aceptaría".
"Para las empresas que tienen una operación sólida y aún tienen cerezas de calidad perfecta en sus campos, espero que se presenten buenas oportunidades. Tenemos mucha confianza en nuestra marca DeBa y en la calidad de nuestras cerezas, así que, aunque la situación general es nefasta, no esperamos tener que superar demasiados escollos. Intentaremos aumentar nuestros volúmenes en comparación con el año pasado, sin dejar de ofrecer el buen servicio que nuestros clientes esperan de nosotros, a pesar de ser una temporada tan ardua. El sector de la cereza es un negocio a largo plazo, y nadie espera estas condiciones meteorológicas todos los años. Tenemos que mantenernos fuertes y apoyar a nuestros clientes en este tipo de temporadas tan duras", concluye Kerim.
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