Los consumidores, especialmente en Europa, dan prioridad a frutas que cumplan estándares ambientales y sociales, más allá del precio. Esta evolución plantea nuevos desafíos para los exportadores latinoamericanos, que deben responder con modelos productivos más responsables e integrados.
En este contexto, Uniban, con casi 60 años de trayectoria, ha desarrollado un modelo agroindustrial que combina grandes extensiones productivas con el trabajo de más de 2.400 pequeños agricultores. Su portafolio incluye banano Cavendish —convencional y orgánico— y plátano en variedades Hartón y Popocho, con producción constante durante todo el año en zonas como Urabá, Santa Marta y Chocó.
Según Manuel Laborde, presidente de Uniban, el interés del consumidor no se limita al segmento orgánico, "lo que marca la diferencia hoy en el mercado internacional es el reconocimiento del banano por su sabor, textura y condiciones de cultivo, que lo hacen un producto valorado por consumidores exigentes".
Europa es actualmente su principal destino, con una participación del 38% en las exportaciones de 2024 a través de su filial Tropical Marketing Associated (TMA). Países como Alemania, Reino Unido, Francia y los Países Bajos lideran la demanda de fruta certificada. Al mismo tiempo, la empresa explora oportunidades en Asia y Medio Oriente para diversificar su presencia global.
En el ámbito logístico, 2024 supuso un reto por la escasez de contenedores, los costos de flete y las restricciones en rutas marítimas. A pesar de ello, Uniban movilizó más de 25.000 contenedores de carga propia y alcanzó un crecimiento del 19% en comparación con 2023. Laborde también destaca el desarrollo de Puerto Antioquia, con un avance del 80%, como una solución estratégica: "Permitirá optimizar tiempos de tránsito, reducir la huella de carbono y ampliar la capacidad operativa en Urabá".
La empresa ha logrado reducir el uso de agua dulce un 8,7% y ha reforestado más de 117 hectáreas. Además, promueve la conservación del hábitat del mono tití cabeza de algodón, especie endémica del país. "Cada caja de fruta exportada representa también un impacto positivo en los territorios", subraya Laborde.
La estrategia de crecimiento de Uniban se basa en fortalecer el portafolio premium, ampliar la oferta de productos snack con valor agregado y consolidar alianzas con pequeños productores. "Hemos construido progreso en Colombia a través de una cadena ética, productiva y sostenible", concluye el presidente de la compañía.
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