La cosecha de manzanas de este año en Portugal es de buena calidad, sobre todo en lo que respecta a las manzanas Gala, afirma João Juma, director de exportación de United Growers. "En términos de calidad, debemos decir que estamos muy contentos con la cosecha de manzanas de este año. La coloración y la firmeza, sobre todo en las Gala, hacen que las manzanas de este año sean muy aptas para largos tránsitos, en comparación con el año pasado, cuando tuvimos una ola de calor justo en el momento de la cosecha. En términos de cantidad, en Gala, tenemos rendimientos similares a los del año anterior, aunque nos faltan claramente calibres más grandes tanto en Gala como en las manzanas Golden. En general, en el norte y el centro, la producción nacional es estable, pero con calibres más pequeños de lo esperado".
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A pesar de que la demanda no es tan fuerte como Juma esperaba, sí observa una tendencia a que los calibres más pequeños sean más apreciados, lo que redundará en beneficio de la empresa. "La demanda parece menor de lo que habíamos previsto, y las razones son varias, como la buena producción en España, Francia, Italia y Polonia, que están creando presión no solo en el mercado europeo, sino también en algunos mercados de fuera de Europa, donde Portugal suele destacar. Si miramos el lado positivo, vemos que los mercados aprecian cada vez más los calibres más pequeños, por lo que somos capaces de ofrecer una rentabilidad decente a nuestros socios a precios de mercado competitivos. La elevada producción de manzanas estadounidenses, junto con la depreciación del dólar, también está contribuyendo a que los precios se mantengan estables, pero no tenemos ninguna prisa por vender. Creemos que a principios de año nos estarán esperando las oportunidades".
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El hecho de que la producción turca sea menor este año no ha hecho que aumente realmente la demanda de manzanas portuguesas, ya que los dos países se dirigen a mercados diferentes, explica Juma. "La fruta turca tiene su propio mercado. En Oriente Medio o la India no podemos competir en precios con Turquía. Teniendo en cuenta la menor producción de Turquía, vemos que el hueco se llena con manzanas de otras procedencias, como Irán, Moldavia, Serbia o Ucrania. Así que no creemos que la situación actual haya creado una oportunidad específica para la fruta portuguesa. Podríamos tener oportunidad en el mercado de la India, pero es un país que exige precios bajos y tiene un largo tiempo de tránsito, así que no lo vemos como un mercado en el que tengamos que estar, a menos que tengamos un año con exceso de producción".
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"Percibimos una mayor demanda de nuestras manzanas rojas, que estamos exportando a Sudamérica principalmente, así como de Granny Smith, aunque no es comparable a la demanda de Royal Gala. Por el momento, los precios están en línea con lo que deseábamos en lo que se refiere a los calibres más pequeños. Sin embargo, en los calibres más grandes, creemos que la competencia está bajando los precios demasiado pronto. En términos de calibres, creemos que seremos una de las únicas opciones de Royal Gala de calidad en calibres medianos y pequeños, con buena firmeza y color. Así que ofreceremos al mercado la fruta y el precio adecuados cuando llegue el momento", concluye Juma.
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João Juma
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