El banano colombiano continúa consolidándose como uno de los productos más representativos del país en los mercados europeos. Emerson Aguirre, presidente de la Asociación de Bananeros de Colombia (Augura), destacó durante su participación en Fruit Attraction que el sector no solo exporta fruta, sino también "oportunidades y desarrollo para Colombia".
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Aguirre explicó que la sostenibilidad —entendida desde lo social, ambiental y laboral— es el eje de la industria bananera del país. "Colombia lleva más de 38 años de diálogo social con sus trabajadores, construyendo condiciones dignas de empleo. Eso es lo que hoy buscan los mercados europeos, fruta con trazabilidad, pero también con justicia laboral", señaló.
El dirigente subrayó que detrás de cada caja de banano hay inversiones en educación, infraestructura y bienestar comunitario. "Aun siendo un sector privado, nuestro compromiso con el desarrollo regional es permanente", añadió.
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Sin embargo, la sostenibilidad tiene un costo creciente. Uno de los principales desafíos del sector, según Aguirre, es la sobrecertificación. "Tenemos más de once certificaciones por producto. Si pusiéramos todos los sellos sobre un banano, parecería plastificado", ironizó. A su juicio, el exceso de requisitos genera sobrecostos que no se reflejan en el precio pagado al productor.
A estos costos se suman los derivados de la seguridad —debido al deterioro del orden público en algunas zonas productoras— y los esfuerzos para cumplir con los protocolos fitosanitarios frente a amenazas como el Fusarium R4T. El cambio climático también incide, aumentando la presión de enfermedades como la sigatoka negra y alterando los ciclos de producción.
En cuanto a precios, Aguirre anticipa un panorama más ajustado para el próximo semestre: "El número de embolses por temas de cambio climático ha disminuido en Colombia, así mismo se nos ha informado de Ecuador, por lo que la oferta será más baja. Esperamos que el mercado reconozca estos factores y los precios reaccionen de forma positiva".
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El dirigente cuestionó además la falta de evolución del valor pagado al productor. "Un estudio del CIRAD muestra que, en veinte años, el precio al consumidor ha cambiado, pero el que recibe el productor sigue prácticamente igual, mientras otras frutas triplicaron su valor. Hablamos de salario digno, pero también necesitamos un precio digno", enfatizó.
Aunque Colombia busca fortalecer su presencia en Europa, Augura trabaja en mercados que valoren la sostenibilidad como requisito de acceso. Entre las ventajas competitivas, Aguirre destacó la asociatividad laboral, que permite al país contar con el 92% de sus trabajadores sindicalizados. "Ese modelo de cooperación es único en el mundo bananero y nuestra principal fortaleza frente a competidores", concluyó.
Para más información:
Emerson Aguirre
Asociación de Bananeros de Colombia (Augura)
Tel.: +57 315 356 5815
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