Los productores del sur de Europa optan por las uvas sin pepitas
Las estadísticas no siempre muestran el tamaño exacto de la cuota demercado de las uvas sin pepitas, ya que las cifras no distinguen entre losdistintos tipos de uvas. La Unión Europea es uno de los líderes del mercadointernacional de la uva y sus mayores productores son Italia, Grecia y España, queentre los tres poseen una cuota del 93% de toda la producción europea. Segúnlas estimaciones, se cosecharán 1,7 millones de toneladas durante la temporada2016/17, e Italia encabeza la producción con cerca de un millón de toneladas,seguida de España y Grecia, con 290.000 y 281.030 toneladas, respectivamente.
Sugar Crisp (izquierda) y Sweet Sapphire (derecha).
Uvas sin pepitas en el sur de Europa
Después de haber sufrido una espectacular caída en los últimos diez años,el cultivo de uvas en Europa sufre presión. Los altos costes de producción, labaja rentabilidad y el aumento de la competencia forman un cóctel muy peligrosopara el sector. Los productores están invirtiendo en uvas sin pepitas porquecada vez tienen más demanda y, mientras que se percibe una transición gradualen Italia, en la actualidad estas variedades poseen una cuota de mercado del30% en España.
IFG, uno de los mayores jugadores del mercado, ha evolucionado mucho desdeque se fundó en 2001 y tiene presencia en 14 países, incluido el sur de Europa.“Tenemos una buena posición en España, Italia y Grecia, donde queremos seguircreciendo”, asegura Marcos. “España tiene la mayor presencia en el mercado,pero también tenemos mucha demanda de uvas sin pepitas italianas y griegas”.Por lo tanto, considera incorrecta la impresión de que los productores de estospaíses no parecen haberse subido al carro de las uvas sin pepitas. “A todo elmundo le interesan estas variedades. Ahora mismo, tenemos más demanda dematerial vegetal para ellas que oferta”, reconoce Marcos.
Pequeños productores
El factor que dificulta ligeramente la transición a las uvas sin pepitas esel enorme número de pequeños productores que hay en esta región. “Solamentetenemos productores grandes en España, de modo que nos resulta mucho máscomplejo licenciar variedades nuevas en Italia y Grecia que, por ejemplo, enPerú, California, México o Chile”, continúa Marcos. Se debe a que hay muchosproductores pero con campos más pequeños. “El año pasado, designamos gerentesregionales para todos los territorios importantes, como España, Portugal,Italia y Grecia, con el fin de mejorar nuestros servicios para nuestroslicenciatarios”.
Invertir en variedades nuevas y unirse a la tendencia de las uvas sinpepitas es relativamente caro para estos productores pequeños. “Por otra parte,si no invierten a largo plazo, desaparecerán”, advierte Marcos, ya que estasuvas tienen una gran aceptación en un grupo de consumidores cada vez mayor. “Deniña, nunca comía uvas porque tenían pepitas”, comenta Marcos a modo de ejemplo.
¿El fin para las Thompson Seedless?
Aun así, también hay productores pequeños a los que les interesan lasvariedades nuevas, que normalmente forman parte de una cooperativa o colaborancon una organización de ventas. “Las nuevas variedades deberían ser másrentables y necesitar menos mano de obra”, opina Marcos. En determinadospaíses, el volumen de Thompson Seedless ya está a la baja porque cuestademasiado producirlas. “Queremos lanzar variedades que den más beneficios a losagricultores”.
Más variedades Candy
Además, se tienen en cuenta también las distintas regiones climáticas delplaneta. “Nosotros investigamos dónde se puede cultivar y dónde no determinadaselección de variedades, pero siempre recomendamos a los productores que llevena cabo ellos mismos una prueba en el campo para comprobar cómo rinde laselección con sus condiciones”. Las condiciones climáticas, la estructura delsuelo y la calidad del agua son factores importantes para que una variedadtenga éxito, pero también pueden variar mucho según la ubicación. “Lo bueno delas uvas es que son menos sensibles a los microclimas que, por ejemplo, lascerezas, otro de los cultivos que obtenemos”, explica Marcos.
Las variedades tienen que ser fáciles de cultivar, pero también esimportante saber qué opinan los consumidores. “Tenemos una gama de variedades,desde tempranas hasta tardías y en los tres segmentos (blancas, rojas ynegras). En los últimos años, el mercado de las uvas rojas ha aumentado mucho,pero las blancas siguen teniendo una cuota enorme. Sin embargo, la cuota de mercadode algunas de nuestras variedades más sabrosas ha aumentado también. Porejemplo, nuestro primer gran éxito con una variedad de sabor excepcional fue laCotton Candy”, concluye. Según Marcos, IFG tiene preparada para el futuro unagama de nuevas variedades de este tipo.
Más información:
International Fruit Genetics (IFG)
Tersia Marcos
[email protected]
www.internationalfruitgenetics.com
