Egipto va a tener una temporada prometedora para las granadas. La próxima temporada comenzará a partir de mediados de septiembre. "Hemos tenido un clima muy cálido en el último par de meses. Esto tuvo un efecto negativo en la fruta, como quemaduras, pero, en general, nada grave. La calidad global va a ser mejor que el año pasado. Vamos a producir unas 5.000 toneladas", explica Khaled Mohamad, del productor y exportador egipcio AGreen.
"Llevamos tres años exportando granadas a los países del Lejano Oriente. La respuesta del mercado ha sido positiva. Nuestros clientes en Malasia y Singapur están dispuestos a pagar bien por las de gran tamaño y las de calidad premium, que podemos ofrecer junto con nuestra variedad Wonderful", explica Khaled.
AGreen cultiva sus granadas en la misma zona que sus cítricos, en el norte de Egipto. Khaled admite que la competencia de otros exportadores egipcios está creciendo, aunque su empresa tiene una gran ventaja. "Aparte de ser exportadores, también somos productores. Somos capaces de controlar completamente la calidad de nuestros productos y seleccionar solo los mejores tipos de fruta".
Según Khaled, el principal desafío en el mercado asiático para las granadas es la competencia de otros países proveedores, como India. La temporada de granadas de India coincide con la de Egipto. "Los consumidores asiáticos están familiarizados con las granadas indias. Todavía estamos entrando en el mercado, pero es un proceso lento. Necesitamos hacer que los consumidores asiáticos estén más familiarizados con los productos egipcios y tenemos que promover nuestra fruta en más países asiáticos".
China no es realmente un mercado para las granadas. "El mercado chino no es tan atractivo en este momento. Todavía no tenemos el protocolo fitosanitario necesario, aunque tenemos un protocolo firmado con China para la exportación de uvas y cítricos. Pero aparte de eso, China prácticamente tiene su propia producción local de granadas, por lo que, en cualquier caso, este mercado no sería interesante para nosotros".
Las frutas y hortalizas frescas egipcias se conocen cada vez más en los países del Extremo Oriente asiático. Debido a ese aumento en el interés, las exportaciones están aumentando. El gobierno egipcio trata de sacar provecho de esto mejorando de alguna manera la reputación de las frutas y hortalizas egipcias. Para ello, el gobierno trabaja en la firma de protocolos con mercados nuevos, capacita a los productores y exportadores y trabaja en la implementación de tecnologías agrícolas nuevas.
Aunque esto debería tener como resultado una calidad superior y una reputación mejor de los productos egipcios, algunas empresas egipcias son escépticas con la legislación estricta que el gobierno está imponiendo. Khaled, sin embargo, no está de acuerdo. "Al final, la política nueva del gobierno egipcio es en nuestro mejor interés. A largo plazo, será mejor para la agricultura egipcia si nuestro producto mejora su calidad y su reputación", concluye Khaled.
AGreen estará presente en Asia Fruit Logistica, que se celebrará en septiembre en Hong Kong, Hall 3C, Stand número U01-2.
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Khaled Mohamad
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