Debido a las tensas relaciones comerciales entre China y Australia del último período, las importaciones chinas de fruta australiana no han sido fluidas desde diciembre del año pasado. El volumen de importación es mucho menor que en años anteriores.
"Tomemos las uvas, por ejemplo, normalmente importamos alrededor de 60 contenedores por año desde Australia, pero este año solo hemos importado 20", comenta Li, gerente de una empresa comercial en Cantón. "Las tensas relaciones comerciales tienen un impacto en ambas partes, pero no podemos permitir que esta situación afecte nuestras relaciones con los proveedores. Australia siempre ha sido un área de producción muy importante para nosotros. Esperamos seguir operando sin interrupciones, lo que beneficiará tanto a nosotros como a nuestros socios australianos".
"China es uno de los mercados de exportación más grandes de Australia. Ahora que las relaciones comerciales son tensas y las tarifas de los envíos son más altas de lo habitual, muchos exportadores están ajustando sus actividades, intentando cambiar el enfoque de China hacia el sudeste asiático y Europa. Sin embargo, dado que estos mercados no pueden competir con China en términos de precio y volúmenes, los exportadores australianos obtuvieron menos ganancias que en años anteriores", dice Li. "Recientemente, la Asociación Australiana de Frutas ha tomado algunas medidas para mejorar la situación, como el apoyo a los grandes comerciantes de frutas en la apertura de nuevos mercados".
La temporada de naranjas australianas está en pleno apogeo, pero los comerciantes de todas partes proceden con mucha precaución. Algunos proveedores han detenido temporalmente las exportaciones a China y centran su atención en Corea del Sur y Japón. Aunque el precio de las naranjas australianas importadas es ligeramente superior al del año pasado, la diferencia es mínima. "Algunos importadores intentaron vender un pequeño volumen de naranjas de importación a precios altos al comienzo de la temporada, pero este plan no funcionó", dice Li. "Cuanto más escasea un producto, más alto es su precio, pero si el precio sube demasiado, los consumidores perderán el interés. Además, hay una amplia variedad de frutas en el mercado chino. También hay naranjas de alta calidad de Sudáfrica y Perú, cuyos volúmenes de suministro están aumentando, lo que significa que los consumidores chinos tienen muchas naranjas de alta calidad para elegir".
"Todas las variedades de naranja de diferentes orígenes tienen sus propias características, pero Australia se encuentra en una posición ventajosa, ya que los proveedores australianos tienen permiso para exportar una amplia variedad de naranjas al mercado chino, y pueden hacerlo antes que la mayoría de los otros países. Tienen una base de clientes leales y su cuota de mercado es bastante grande. Además, la calidad del cultivo, del procesamiento y del producto final es muy alta en Australia. Por eso el precio de mercado de la fruta australiana suele ser más alto que el de las frutas de otras áreas de producción", explica Li. "Pero al final, el mercado de frutas de importación se está volviendo más diverso y la ventaja competitiva de la fruta australiana ya no es tan fuerte como antes".
