Este año, la temporada española de hortalizas al aire libre se ha visto afectada por las condiciones meteorológicas. Es también el caso de Savasun, el centro de cultivo de Staay Food Group en Tarragona.
"En nuestros terrenos no llovió tanto como en Valencia, pero el tiempo nos impidió sembrar cuando tocaba hacerlo. Si la siembra se retrasa dos o tres días, no pasa nada, pero si lo haces dos o tres semanas tarde, lo vas a notar. Como consecuencia, hemos tenido problemas de abastecimiento con productos como las espinacas, la escarola o la endivia", cuenta Bianca van der Staaij.
Su padre Ad empezó a cultivar hortalizas al aire libre en España en 1987, y más adelante, su hijo Lars se incorporó a la empresa como representante de la siguiente generación de la familia Van der Staaij. Staay continúa cultivando hortalizas al aire libre, incluidas las de hoja. Además de la lechuga de cultivo hidropónico en los Países Bajos, las hortalizas de hoja de cultivo tradicional generan una parte sustancial de los ingresos de Staay Food Group. No en vano, las hortalizas de hoja son uno de los tres segmentos claves, junto con las peras y los melones. De noviembre a marzo, los camiones de Staay transportan diariamente el producto fresco recién cosechado a clientes de Bélgica y los Países Bajos.
"A estas alturas, se han superado ya los mayores problemas y estamos pudiendo volver a suministrar grandes volúmenes de espinacas a nuestros clientes. Dependiendo de las condiciones meteorológicas y de cuándo se ponga en marcha el cultivo en los Países Bajos, espero que podamos continuar realizando entregas desde España hasta finales de abril", afirma Bianca. "Eso sí, las condiciones meteorológicas aún no son óptimas, con temperaturas diurnas que oscilan entre los 11 y los 18 grados y las nocturnas todavía a niveles bastante bajos. Además, hemos tenido un tiempo muy nublado, lo cual ralentiza el crecimiento. Pero ocurre lo mismo en toda España; en Murcia tienen los mismos problemas".
Staay-Savasun cultiva hasta 20 tipos diferentes de hortalizas en su propia finca, así como una amplia gama de frutas. La gran mayoría de las hortalizas (+90%) se exporta a los mercados holandés y belga. La empresa de cultivo española suministra también directamente a clientes de los mercados nacional y francés. En el caso concreto de las espinacas, Bianca ha notado un notable aumento de las ventas. "Esto se debe sobre todo a que las espinacas se usan cada vez más para ensaladas mixtas. Tenemos clientes en todos los segmentos, pero en el caso de las hortalizas de hoja, la gran mayoría se suministra a plantas procesadoras".
Ante la pregunta de cuáles son los mayores retos, Bianca menciona la menor disponibilidad de recursos. "Esto es bastante preocupante porque apenas hay alternativas. Como disponemos de agentes cada vez menos eficaces, hay que fumigar más, lo que provoca un notable aumento de los costes. Y eso mientras a nuestros colegas de países como Egipto o Marruecos se les permite usar esos mismos agentes. A veces resulta irónico, porque todos queremos productos sanos y sin residuos, pero cada vez es más difícil que los productos cumplan los requisitos de calidad establecidos".
"Le sigo augurando un futuro brillante para Savasun, aunque tendremos que adaptarnos y seguir invirtiendo. Por ejemplo, en las jornadas de puertas abiertas de desarrolladores celebradas en Murcia la semana pasada vi una máquina que usa rayos láser para matar las malas hierbas. Este tipo de innovaciones requiere grandes inversiones, pero creemos que el futuro pasa por ellas. También aquí en España, muchas pequeñas empresas de cultivo están teniendo que cerrar por no poder permitirse las inversiones necesarias o por falta de relevo generacional. Eso, por suerte, es algo que a nosotros no nos afecta".
Para más información:
Mark Loojenga
Staay Food Group
Tel.: 06-13808981
[email protected]
www.staay.nl
