El ministro de Agricultura, Ismail Sabri Yaakob, indicó que el Ministerio recibió un aviso de las autoridades estadounidenses sobre que las manzanas rojas Gala y las manzanas verdes Granny Smith de California podrían estar contaminadas con la bacteria, como informa New Straits Times.
"El Ministerio dejará de importar las manzanas afectadas mientras el Ministro de Sanidad comprueba las que ya se encuentran en el mercado local", anunció el sábado. Añadió que su Ministerio no tenía jurisdicción para retirar las manzanas que ya estaban en Malasia, ya que implica a nutrición, que está regulado por el Ministerio de Sanidad.
El Ministerio de Sanidad de Malasia indicó que habían realizado pruebas a las manzanas de la empresa californiana Bidart Bros en todos los puntos de entrada de Malasia. El director general del Ministerio, Datuk Dr. Noor Hisham Abdullah, explicó que el Ministerio había identificado dos importadores de manzanas en Malasia y les había ordenado que retiraran las manzanas.
La Autoridad Agroalimentaria y Veterinaria de Singapur aseguró que Singapur no importa los lotes afectados de manzanas de los Estados Unidos.
En Tailandia, las autoridades locales ya se han incautado de un envío de manzanas estadounidenses de la cosecha de 2014 y las autoridades sanitarias están examinando los envíos en los puntos de control agrícola del país, como publica el Bangkok Post. También Filipinas ha emitido alertas para retirar las manzana Gala y Granny Smith de los Estados Unidos, según la agencia de noticias Xinhua.
Bidart Bros añade que la fecha del último envío de manzanas afectadas fue el 2 de diciembre, según Los Angeles Times.
Las manzanas afectadas se vendieron con los nombres Big Big y Granny’s Best, pero la empresa advierte de que también podrían haberse vendido con otros nombres comerciales, o sin nombre. Se está recomendando a los consumidores preguntar a los vendedores de fruta si sus manzanas Granny Smith o Gala provienen de Bidart Bros.
La Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos halló dos brotes de Listeria monocytogenes, una bacteria que causa listeriosis, en la planta procesadora de Bakersfield. Ha determinado que la planta suministraba las manzanas contaminadas para elaborar las manzanas de caramelo afectadas, como informa Los Angeles Times.
Las manzanas de caramelo envasadas fueron el centro de un reciente brote de listeriosis que provocó la muerte de varias personas en los Estados Unidos.