La Citrus Growers Association of Southern Africa (CGA) celebra el anuncio de que Hapag-Lloyd, una de las principales navieras del mundo, ofrece ahora sus servicios de exportación de cítricos desde los puertos de Durban y Gqeberha. El nuevo servicio estará activo a finales de mayo, a tiempo para el mayor volumen de cítricos de la temporada de 2024, y funcionará hasta septiembre.
La entrada de Hapag-Lloyd es el resultado directo de un proyecto de asesoramiento lanzado por varias asociaciones de productos frescos, incluida la CGA, en 2022. Ese mismo año, un estudio de la Oficina de Política Alimentaria y Agrícola (BFAP) reveló que cuatro de cada cinco productores de cítricos tenían pérdidas, y que las tarifas de transporte extremadamente altas eran un factor importante que contribuía a la disminución de la rentabilidad.
El papel de la CGA a la hora de facilitar la entrada de Hapag-Lloyd en el mercado se emprendió con la esperanza de aumentar tanto la capacidad como la competencia, de modo que pueda garantizarse la sostenibilidad del sector a largo plazo.
Las recientes subidas de los precios del transporte marítimo debidas a los ataques a buques en el mar Rojo, así como las complicaciones relacionadas con la sequía que afectan al canal de Panamá, han puesto de manifiesto lo expuestos que están muchos exportadores de fruta a las subidas de los precios del transporte marítimo, y la CGA considera que cualquier medida que pueda introducir cierta estabilidad y competencia en el mercado del transporte marítimo es un paso adelante.
El sector citrícola y la economía en general necesitan el mayor acceso posible al transporte marítimo. Además de mantener el mercado competitivo y flexible, un nuevo operador también es bienvenido en el contexto del gran aumento previsto de la producción de cítricos en los próximos años. Si todos los actores colaboran para garantizar el acceso al mercado y una logística más ágil, Sudáfrica podría aumentar sus exportaciones de cítricos con 20 millones de cajas de 15 kg en la próxima temporada. El objetivo de la CGA es exportar otros 100 millones de cajas de aquí a 2032. El año pasado se exportaron 165,1 millones.
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Justin Chadwick
Citrus Growers' Association of Southern Africa
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