"Venderemos granadas enteras para el mercado fresco, así como arilos, que son la semilla de la fruta y son un éxito. Añaden color y sabor a los platos y se usan en ensaladas, yogures y postres", explica Uchiyama. "Son habituales entre los consumidores preocupados por su salud, ya que son ricos en antioxidantes".
Un cultivo que demanda mucha mano de obra
Trinity Fruit Sales no cultiva granadas para el mercado de los zumos, ese mercado está limitado a una o dos compañías en California. "En los últimos años, muchos productores han comenzado a plantar granados para el mercado de los zumos, lo que ha generado a una gran cantidad de inventario", dice Uchiyama. "El abundante suministro, junto con la disponibilidad limitada de agua y los elevados gastos, ha causado que se arranquen muchas hectáreas de granados. "Es un cultivo caro porque requiere mucha mano de obra. Durante la temporada de producción, los trabajadores retiran fruta de los árboles para permitir que la restante alcance el tamaño adecuado", añade Uchiyama. La cosecha de la granada también es un proceso manual.
Las granadas se venden en el mercado interno, pero también es un producto de exportación muy importante para Trinity. Corea del Sur es el mayor mercado de exportación y una cantidad menor se destina a México. Durante la temporada baja de California, Trinity Fruit Sales importa granadas de Chile para permitir un suministro durante todo el año al sector alimentario minorista.
En su mayoría, los precios se basan en contratos
"El consumo de granadas ha sido constante en los últimos años", dice Uchiyama. Dado que un número significativo de hectáreas se ha arrancado, la oferta y la demanda están equilibradas. Como resultado, los precios han sido bastante decentes en los últimos dos o tres años. "Una gran cantidad de las ventas se basa en precios acordados por contrato. Los precios de los minoristas se fijan en su mayoría a principio de temporada", apunta Uchiyama. "Sin embargo, también vendemos basándonos en precios FOB".
En estos momentos, Trinity está plantando algunas variedades más nuevas. "Es una variedad de semilla más suave que es más dulce. A los árboles les lleva entre tres y cinco años producir una cosecha".
