Los melones verdes Jade tienen potencial en el mercado chino

Los melones verdes son ricos en nutrientes: proteínas, fibras, caroteno, pectina, vitaminas B y C, fósforo, sodio, potasio, entre muchos otros. Los japoneses incluso los llaman "la fruta real de la salud". Sea como fuere, el melón verde es bastante poco común en el mercado chino y los consumidores no conocen esta fruta. "El principal motivo es la tecnología de cultivo. Conocer la tecnología de cultivo japonesa es una cosa, pero combinarla con el clima y el suelo chino es otra totalmente distinta. Solo mediante continuas pruebas y mejoras se puede producir un melón verde de calidad sobresaliente", asegura el señor Zheng, de Hainan Chun Agricultural Development.

El melón verde Jade

Muchos años de cultivo
"Cuando era joven, estudiaba japonés y también iba regularmente a Japón por negocios. Allí es donde probé por primera vez los melones verdes y su aspecto y sabor me causaron una profunda sensación. El escriturado del exterior le aporta un aspecto muy artístico. Muchas personas no creen que los melones verdes se hayan cultivado de forma natural cuando ven uno por primera vez. Todo el mundo cree que el escriturado se añade en la última fase, antes de la maduración. Dado que la belleza del escriturado varía, el precio de un melón bonito puede ser diez veces más alto que la media. El melón verde se aconseja consumirlo en torno a siete días después de la cosecha, porque es cuando alcanza su plena madurez. Su contenido de agua sube hasta un 88%. La carne de la fruta posee un aroma intenso con un toque almizclado. Su sabor es dulce y es muy jugoso".

"Cuando regresé a China, descubrí que no había ninguna fruta similar en el mercado, y tomé la determinación de conocer y promover la variedad. Poco a poco, fui descubriendo que unos especialistas agrícolas chinos habían traído los melones verdes de Japón en los 90 para hacer experimentos de cultivo, pero jamás se cultivaron a gran escala. En esos 20 años, más de 100 empresas y familias intentaron cultivar el melón verde en China, pero ninguna pudo lograr una calidad alta o un suministro estables durante todo el año".

"Creímos que teníamos la capacidad de llenar ese vacío, así que en 2011 empezamos a traer semillas de melón verde de Japón. También recibimos a un japonés especialista en cultivo, quien nos ayudó a adaptar su tecnología al clima cálido de Hainan para hacer experimentos de cultivo. En los dos primeros años, la cantidad y el sabor de las frutas no eran adecuados. En ocasiones, el escriturado tampoco era bonito. No teníamos más opción que continuar invitando a expertos japoneses y chinos para mejorar nuestras técnicas de cultivo. En 2014, por fin logramos la primera pequeña cosecha de melones verdes de calidad alta, cuyo sabor era similar al de los japoneses. Nuestros años de trabajo duro empezaron a dar frutos".

"Después de perfeccionar el método de cultivo, logramos desarrollar una calidad estable y aumentamos la producción, gracias a lo cual el suministro es continuo durante todo el año".

"Aunque seguíamos utilizando semillas japonesas para el cultivo, fuimos afianzando cultivos a gran escala en Hainan, Hebei, Shandong, etc. Los melones verdes de Hainan abastecen al mercado sobre todo de diciembre a mayo. Los melones de Hebei y Shandong pueden abastecer al mercado los meses restantes. De ese modo, nos hemos convertido en la única empresa de cultivo de melones verdes japoneses que produce a gran escala y ofrece suministro durante todo el año. Además, hemos registrado la marca Jade, la cual usamos para vender nuestros melones verdes de forma profesional".

"Echando la vista atrás a los últimos años, comprobamos la cantidad de compañeros de negocio que fracasaron en el proceso de experimentación. Creemos que los siguientes motivos influyen en la posibilidad de tener éxito. En primer lugar, el coste de cultivo de los melones verdes es alto. No solo las semillas son caras, sino que el periodo de cultivo es largo y las técnicas de cultivo son exigentes. Las semillas importadas de Japón, por ejemplo, cuestan 2 yuanes cada una, pero el periodo de cultivo dura 15 días más que el del melón Hami. Asimismo, la técnica de cultivo no solo influye en el sabor del melón, sino también en la formación del escriturado de la piel. Si a eso se le añade un suministro continuo durante todo el año, es todavía más complicado. Incluso si se resuelven los problemas en el segmento del cultivo, la venta y la atracción de clientes sigue siendo otro gran desafío. Los melones verdes se deben consumir siete días después de la cosecha para que su sabor sea óptimo. Si se consumen antes, están dulces, pero son menos aromáticos, por lo que se pierde el verdadero valor. Entonces, ¿cómo convencer a los consumidores de que esperen pacientemente siete días? ¿O cómo podemos suministrar melones listos para consumir? Este es el factor principal que decide los beneficios. En los últimos veinte años, mucha gente ha pensado que los melones verdes eran una inversión con buenos beneficios, así que empezó a cultivar resueltamente. Pero, al final, la tentativa siempre acababa en fracaso debido a una de las muchas razones expuestas".