"Mientras Sudáfrica pasa por su cuarta semana de cuarentena nacional, el sector citrícola continúa concentrándose en garantizar que los consumidores tengan acceso a los cítricos frescos y en salvaguardar la salud de sus trabajadores".
"En esta línea, nos complace haber visto un aumento en la demanda de limones de los mercados de ultramar, con 4,5 millones de cajas enviadas hasta la fecha, más del doble de los volúmenes de 2019 (1,8 millones de cajas). De dichos envíos, un 64% se ha dirigido a Oriente Medio, mientras que los envíos a Rusia han pasado del 9 al 12%. El envío de mandarinas y pomelo ha sumado 424.000 y 411.000 cajas hasta la fecha, respectivamente, un volumen similar al año pasado de exportaciones".
"Sin embargo, reconocemos que esta situación sin precedentes podría amenazar a la continuidad del negocio, razón por la cual la Asociación de Productores de Cítricos de Sudáfrica (CGA) ha creado un Comité de Respuesta a la COVID-19 (CRC). El comité identificará los riesgos y las oportunidades que surjan de la cuarentena nacional, y desarrollará planes para abordar los problemas que vayan apareciendo".
"El CRC se reunió por primera vez la semana pasada e identificó una serie de riesgos que podrían afectar a la actual temporada de exportación, incluyendo: cuestiones operativas y de eficiencia en los puertos, garantizar la salud y la seguridad de los trabajadores, transportar a los trabajadores a las fincas y los cítricos a los puertos, garantizar la continuidad comercial de las industrias auxiliares, obtener la documentación necesaria para las exportaciones (por ejemplo, certificados fitosanitarios, envío de recibos de carga, etc.), la continuación de los servicios de inspección de frutas y, por último, el coste y la disponibilidad de los buques".
"La CGA está trabajando en estrecha colaboración con diversas partes interesadas, incluidos los departamentos gubernamentales, la agricultura organizada y el Centro Nacional de Comando Conjunto para mitigar esos riesgos. Sin embargo, las complicaciones en algunos puertos siguen siendo la mayor amenaza para la temporada actual de cítricos".
"La escasez de personal y las protestas laborales han afectado a las operaciones en los puertos de Ciudad del Cabo y Durban en las últimas semanas. La situación de los contenedores no esenciales que no se han movido o descargado también ha causado cuellos de botella en los puertos".
"Los problemas se han planteado con la gestión de Transnet y el Centro Nacional de Comando Conjunto, y apreciamos las medidas adoptadas para aumentar la capacidad del personal en todos los puertos, así como las recientes enmiendas a las regulaciones de la Ley de Gestión de Desastres para permitir el movimiento tanto de cargas esenciales como no esenciales en los puertos. La CGA continuará supervisando la situación e interactuará con Transnet y el Gobierno para aliviar cualquier atasco adicional en los puertos de nuestro país".
"A pesar de dichos riesgos, seguimos siendo cautelosamente optimistas en cuanto a la temporada actual de exportación. La CGA sigue comprometida en trabajar con todas las partes interesadas para garantizar que cumpla con sus responsabilidades y utilice su posición privilegiada, como productor de alimentos esenciales, de manera inteligente durante la cuarentena nacional".
Para más información:
Justin Chadwick
Citrus Growers' Association of Southern Africa
Tel.: +27 83 654 9591
