Desde 2019, FD Berries, en Jalisco, México, ha utilizado la bolsa de cultivo FibreDust True Blue Blueberry y no podría estar más feliz con los resultados. Después de que la empresa se estableciera en México en 2019 para producir sustratos a nivel local, también comenzó a producir arándanos allí. Hoy en día, FD Berries cuenta con más de 100 hectáreas de producción de arándanos en Jalisco, y su objetivo es llegar a más de 400 hectáreas en los próximos 3 años. El subproducto de los sustratos de coco producidos localmente es la fibra de coco, que ahora se ofrece como solución para el control de la erosión.
Uso del coco en el arándano
"Las ventajas del uso de coco en el cultivo de arándanos están bien documentadas, pero no hay nada más convincente que ver florecer un cultivo con tus propios ojos. Por eso, cuando tuvimos la oportunidad de empezar a producir arándanos, no lo dudamos. Además, siempre ha sido mi sueño, que por supuesto fue la razón por la que empezamos a hacerlo en primer lugar", dice Sam Ahilan, presidente de FibreDust. En 2018, su empresa de coco amplió sus operaciones al cultivo de arándanos, bajo el nombre de FD Berries. "Tenemos la mayor exposición de nuestras bolsas de cultivo de arándanos True Blue producidos localmente".
Rápida expansión
La empresa FD Berries está establecida en la localidad de Gómez Farías, en el estado mexicano de Jalisco. Tras el primer año de éxito de producción en 14 hectáreas, añadieron otras 33 hectáreas y el año pasado se añadieron otras 60 hectáreas. En los próximos años, quieren triplicar o incluso cuadruplicar el tamaño actual, afirma el director general Jorge Chávez. "Además, nos estamos centrando en comprar fruta a otras personas y exportar directamente a EE. UU., Canadá y Europa".
"Hemos estado produciendo en los mismos sustratos desde que empezamos, que fue hace 4 años", dice Jorge. "Los productores quieren usarlos de 10 a 12 años, y aquí podemos demostrarles que la calidad sigue siendo buena. Por supuesto, los revisamos regularmente y no vemos erosión".
Producción en bolsas de cultivo
Los arándanos se producen en dos bolsas diferentes: una de 27 a 30 litros y otra de 40 litros; ambas se producen localmente. El año pasado, la empresa estadounidense Fibredust anunció la ampliación de sus operaciones en México para incluir la instalación de producción en Jalisco. Esa instalación de 10 hectáreas ofrece una salida para el coco fabricado y enviado desde México. El subproducto, la fibra de coco, también se ofrece actualmente, pues puede utilizarse para el control ecológico de la erosión y puede enviarse a empresas mexicanas o estadounidenses.
Pruebas y desarrollo
Además de ser una exitosa empresa de exportación y la mayor exposición de las bolsas de cultivo, FD Berries es también una zona de pruebas para el desarrollo de nuevas bolsas de cultivo para el mercado de los arándanos, así como de otros frutos rojos e incluso de productos como los higos.
"Las ventajas más importantes del cultivo hidropónico son el mayor rendimiento y el mejor control del riego y del uso del agua. Además, producir en un sustrato aporta seguridad a la empresa, ya que no hay patógenos que puedan dañar la planta, lo que es válido para los arándanos y también para otros cultivos", expresa Sam. "También supone un beneficio el cubrir el suelo con una cubierta vegetal, lo que ayuda en gran medida a evitar muchas malas hierbas, ahorrando mucho en mano de obra. Como la conductividad del coco es muy baja y el sustrato puede lavarse en 12 o 24 horas, está listo para que los productores lo planten cuando quieran, y para cualquier cultivo que elijan".
FD Berries tiene sus puertas abiertas para que cualquier productor o inversor visite sus instalaciones, tanto la producción de arándanos como el propio sustrato, y mostrarles el secreto de su éxito.
AgTech Americas visitó las instalaciones. Accede al video aquí.
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FibreDust