Una repetición del caos (o "insurrección", como muchos lo llaman) que se rumoreaba que iba a tener lugar recientemente, por suerte no se materializó, pero el Servicio de Policía sudafricano no se arriesgó, reforzando la seguridad en las comisarías que temían un "ataque inminente", con soldados de las fuerzas armadas patrullando los centros comerciales de las afueras.
Los sudafricanos siguen esperando las detenciones de los presuntos cabecillas, sean quienes sean, un asunto que sigue especulándose.
Postes eléctricos en las afueras de Ceres (Foto Grobler du Preez | Dreamstime.com)
En cuanto a la electricidad, al menos, se ha producido un acontecimiento muy esperado: el Ministerio de Recursos Minerales y Energía ha notificado finalmente la modificación del anexo 2 de la Ley de Regulación de la Electricidad, para aumentar el umbral de concesión de licencias para proyectos de generación autónoma a partir de fuentes de energía alternativas de 1 MW a 100 MW, lo que es motivo de celebración para el sector agrícola.
La obstinación de Sudáfrica por aferrarse al carbón (se están construyendo dos nuevas centrales de carbón) podría costarle caro, como reconoció el director general del proveedor estatal de electricidad, Eskom, en un discurso pronunciado en una universidad la semana pasada.
"Nuestra economía, en base per cápita, es un 25% más intensiva en carbono que la de China, y el doble de la media mundial. Sudáfrica emite aproximadamente la mitad del carbono total emitido por el continente africano, y Eskom emite alrededor del 44% del total de las emisiones de carbono sudafricanas. Por tanto, no podemos ignorar nuestra huella de carbono", dijo André de Ruyter a los asistentes.
Una central eléctrica de carbón en Grootvlei, Mpumalanga (Foto Kobus Peché | Dreamstime.com)
El robo de cables hace que Sudáfrica vuelva a recurrir al gasóleo
Mientras mercados como el de la Unión Europea siguen exigiendo una regulación cada vez más estricta de la huella de carbono de toda la cadena de suministro, Sudáfrica se ve obligada a depender más de un combustible sucio como el diésel, cuatro veces más caro que la gasolina.
Un ejemplo de ello es Transnet. Durante el periodo de enero a julio de 2021, Transnet Freight Rail perdió 57.438,4 km de cables de señales y 651.308,4 km de cables de equipos de vía aérea debido al robo de cables y al vandalismo de la infraestructura ferroviaria.
Debido a eso, los trenes eléctricos son sustituidos por locomotoras diésel. El robo de cables está "causando estragos", según la consejera delegada de Transnet, Portia Derby, en una indaba sobre el sector agrícola del Cabo Oriental la semana pasada.
En su discurso, De Ruyter advirtió: "El giro hacia la energía verde [...] creará una ventaja competitiva para las exportaciones sudafricanas. Persistir en el carbón conducirá a otra era de aislamiento y medidas comerciales punitivas".