La temporada holandesa de frutos rojos está a punto de comenzar para BerryBrothers. La semana pasada, la empresa agrícola vendió las últimas grosellas rojas que tenía almacenadas en cámaras frigoríficas. "Normalmente, para finales de marzo ya nos hemos quedado sin existencias. Este año han durado algo más. La calidad de las grosellas rojas almacenadas ha sido excepcional este año. Hemos innovado mucho con el cultivo y ahora estamos cosechando los resultados", explica Nijs van Zuilen.
Una de las innovaciones que BerryBrothers ha implementado es el cultivo en macetas, que permite un mejor control del suministro de agua y nutrientes. "El resultado son plantas con mucha más vitalidad y, por ende, grosellas que pueden almacenarse durante más tiempo", dice el agricultor. "Además, el rendimiento de la cosecha es mayor, lo cual es esencial, dadas las subidas de los costes laborales de los últimos años".
Un buen año para el producto almacenado
"La venta de grosellas rojas ha ido bien este año, y tengo la impresión de que, tanto a nivel nacional como europeo, se ha almacenado menos. Y con las grosellas rojas, basta con que haya algo menos de oferta para que los precios suban. Así pues, podríamos decir que ha sido un buen año para el producto almacenado, tanto en términos de calidad como de precio", comenta Nijs.
Ya están en marcha los preparativos para la nueva temporada. "Esperamos las primeras grosellas rojas para aproximadamente el 15 de mayo, y alrededor de esa fecha tendremos también las primeras moras de invernadero. Apostamos por la variedad Sweet Royalla, una mora de alta calidad que gusta a nuestros clientes. También empezamos con el cultivo de frambuesas en esas fechas. De cara a los próximos años planeamos ampliar nuestra superficie de frambuesas. Con la producción de arándanos y grosellas blancas empezaremos más tarde, en otro momento del año".
"Para los clientes es muy conveniente que podamos ofrecerles importaciones durante los meses de invierno. Importamos mucho de Perú, Marruecos y Portugal y actualmente estamos trayendo grosellas rojas de Chile. Seguimos siendo agricultores, pero cada vez se nos identifica más como proveedores de toda la gama de frutos rojos durante todo el año. La fruta de importación es un excelente complemento para nuestra temporada propia y, además, nos permite distribuir el volumen de trabajo y mantener a los clientes", cuenta Nijs.
Afirma que BerryBrothers mantiene unas ventas muy estables. "El Benelux y los países de habla alemana son nuestro principal mercado, y las ventas allí no registran apenas fluctuaciones. Nuestras ventas se reparten entre el retail, el comercio mayorista, el sector servicios y los exportadores holandeses. Un canal relativamente nuevo es el retail online, que cada vez está más interesado en obtener los mejores productos directamente desde sus lugares de origen. Es un servicio que nosotros podemos ofrecerles sin problemas".
Cultivo orientado al futuro
Los hermanos Teun y Gijs están preparándose para tomar las riendas del vivero de su padre Albert en el municipio de Buren. "Como nueva generación, trabajamos con la mirada puesta en el futuro. Nos estamos centrando en la mecanización, las condiciones laborales y la reducción del uso de pesticidas. Las técnicas que se utilizan en el cultivo de frutos rojos son cada vez más propias de la horticultura moderna y la calidad de nuestros frutos rojos está mejorando", dice Teun.
Teun y Gijs van Zuilen.
En otoño, comenzará la instalación del nuevo sistema de cultivo para la grosella roja. "No se están desarrollando muchas nuevas variedades de grosella roja. Solamente hay dos variedades importantes. Con el cambio climático, el cultivo resulta cada vez más complicado y, como especialistas en frutos rojos, es importante que intentemos obtener nuevas variedades", explica Teun. "También estamos colaborando con la Universidad de Wageningen para tratar de averiguar cómo optimizar aún más el almacenamiento de las grosellas rojas".
Envase de cartón
También se están produciendo avances en materia de envasado. "Vemos que está creciendo la demanda de envases de cartón. Ya utilizábamos tarrinas de cartón, pero ahora estamos también introduciendo unas tarrinas cubiertas con fundas", dice Teun.
La construcción del agroapartamento está ya en marcha en la ubicación principal en Roggel. "El emprendimiento con visión de futuro no se orienta solo al cultivo; un buen alojamiento es también esencial y estamos muy contentos de poder proporcionarlo. En junio, se mudarán allí los primeros inquilinos y acabaremos pudiendo albergar a 180 personas", cuenta Nijs con orgullo.
Para más información:
Nijs / Teun van Zuilen
BerryBrothers
Nijken 18
6088 NR Roggel (Países Bajos)
Tel.: +31 (0)6 46 70 84 53
n.vanzuilen@berrybrothers.nl / T.vanzuilen@berrybrothers.nl
www.berrybrothers.nl