Un estudio de la Universidad Estatal de Washington ha analizado los riesgos climáticos para la producción de manzanas en Estados Unidos. Los investigadores se centraron en los "Cambios en los riesgos climáticos para la producción de árboles frutales de alto valor en Estados Unidos". Se elaboró un índice de daños climáticos potenciales (PCDI, por sus siglas en inglés), que sintetiza seis parámetros climáticos clave: días-grado de frío, porciones de frío, último día de helada primaveral, días-grado de crecimiento, días de calor extremo y noches cálidas.
El estudio analizó 40 años de datos climáticos y los cruzó con datos de producción de manzanos en Yakima (Washington), Kent (Michigan) y Wayne (Nueva York). El condado de Yakima, con casi 20 hectáreas de manzanos, mostró tendencias adversas en cinco de los seis parámetros. Otras regiones mostraron tendencias negativas en al menos tres parámetros.
Estados Unidos produce anualmente unos 4,72 millones de toneladas de manzanas, una de las principales exportaciones agrícolas. Las reducciones de rendimiento inducidas por el clima podrían aumentar los costes para el consumidor. Deepti Singh, científico del clima, declaró: "No deberíamos dar por sentadas las deliciosas manzanas que tanto nos gusta consumir. Las condiciones climáticas cambiantes en varias partes del ciclo de crecimiento plantean amenazas potencialmente agravantes para la producción y la calidad de las manzanas".
La Universidad Estatal de Washington participa en la Iniciativa de Investigación de Cultivos Especiales, financiada con 75 millones de dólares para explorar estrategias de adaptación como la colocación de mallas y la refrigeración por evaporación. Sigue siendo esencial abordar las causas profundas del cambio climático.
Fuente: TCD
