Comparado con 2024, el panorama del aguacate este año es muy diferente. "Las perspectivas de suministro para 2025 han sido dinámicas y notables", dice Deb Willmann, vicepresidente de ventas de Index Fresh. En estos momentos, el suministro de aguacate para Estados Unidos procede de México, Colombia, California y la República Dominicana, aunque, en general, los problemas de las condiciones de cultivo regionales causados por la sequía o la falta de precipitaciones están provocando escasez de fruta de tamaño mediano y grande.
México, uno de los principales productores de aguacate, redujo recientemente sus estimaciones de oferta anual en un 8%, con la posibilidad de nuevas reducciones a finales de esta primavera. La oferta de México también es menor y la fruta tiende a ser más pequeña.
Al mismo tiempo, regiones productoras como California también han ajustado sus expectativas iniciales de suministro tras el adelanto de la temporada de aguacate en el estado, que se puso en marcha a mediados de enero. "Este comienzo precoz se caracterizó por la disponibilidad de fruta de alta calidad, un hecho positivo tanto para los productores como para los consumidores. La cosecha de California del año pasado fue abundante y, por lo general, la siguiente cosecha es más reducida porque es un proceso cíclico, por eso es inusual que se den dos buenas cosechas consecutivas, si bien son muy bienvenidas", explica Willmann.
Deb Willmann.
¿Ampliación de la temporada en California?
El adelanto de la temporada de California también podría sugerir que esta se prolongara más de lo habitual, aunque dependerá en gran medida de factores como las condiciones meteorológicas, la demanda del mercado y la salud continuada de los cultivos.
Colombia sigue ganando terreno como región clave para el suministro de aguacate. "La disponibilidad durante todo el año, la calidad constante y los precios programados son atractivos para los retailers estadounidenses que buscan opciones de suministro más estables", según Willmann. "El impresionante crecimiento de Colombia y su atractivo perfil de sabor han ayudado al nuevo mercado a abrirse camino. Seguimos construyendo nuestra red de suministro colombiana con nuevos programas que se envían a todo Estados Unidos".
Chile, otra región de la que la empresa se abastece de fruta desde hace tiempo, también ha experimentado un modesto crecimiento en Estados Unidos, ya que el retail busca diversificación y estabilidad con socios de confianza. "La fruta chilena sigue satisfaciendo la demanda de los mercados estadounidense y de exportación", afirma Willmann.
En definitiva, a pesar de estas reducciones de importantes orígenes como México y California, el sector sudamericano del aguacate en general ha mantenido una producción y unas perspectivas estables para la temporada 2025. "Esta estabilidad en la producción sudamericana y el comienzo temprano de la temporada en California han ayudado a compensar parcialmente las reducciones de México", apunta Willmann.
En cuanto a Index Fresh, ha experimentado un marcado repunte en la oferta procedente de Colombia, República Dominicana y Chile. "Nuestra diversificación de orígenes en el extranjero y las asociaciones con los productores de California han ayudado a la compañía a equilibrar el mercado para sus clientes a pesar de la menor oferta de México", explica Willmann.
Promociones
En cuanto a la demanda de aguacates por parte de los consumidores, ha subido ligeramente: las cantidades convencionales han aumentado un 2,1% en las últimas 52 semanas (según Circana), lo cual se desvía de los patrones típicos de alto crecimiento observados en los últimos años. "El retail está mostrando cautela en las promociones y compras de aguacate debido a la incertidumbre de la oferta y la volatilidad de los precios. Por estos motivos, la gran distribución se muestra claramente reticente a comprometerse con promociones de aguacate a gran escala", señala Willmann. "Una vez que el retail recupere la confianza en los mercados, es probable que se reanude la programación promocional y los consumidores ávidos de ofertas responderán".
Todo esto se traduce en unos precios, en lo que llevamos de 2025, significativamente más altos que antes: los precios mexicanos se han duplicado en comparación con la misma época del año pasado, gracias a factores como la reducción de la oferta, las condiciones meteorológicas y el aumento de la demanda.
De cara al futuro, el sector del aguacate continúa adaptándose a los desequilibrios entre la oferta y la demanda experimentados en las primeras ocho semanas del año. "Se espera que este ajuste se traduzca en unos precios y una disponibilidad más estables en las próximas semanas", manifiesta Willmann, quien añade que este mes también se llevará a cabo el lanzamiento de su línea de aguacates GEM, que se presentará con una nueva campaña y un envase único. "La naturaleza dinámica del mercado del aguacate puede, en ocasiones, frustrar al comprador más experimentado. La velocidad y el entorno competitivo del sector del aguacate requieren de un equipo de compras global con conocimiento del mercado y una red de suministro diversificada".
En resumidas cuentas, aunque Index Fresh se abastece de fruta de siete países, también está explorando el desarrollo de oportunidades comerciales en la República Dominicana, Guatemala y Nueva Zelanda.
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Deb Willmann
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