Aunque los volúmenes de fruta de pepita de ultramar se han reducido drásticamente en el mercado europeo en los últimos años, Origin Fruit Group ha seguido cuidando esta línea de negocio. "En concreto, estamos especializados en peras blush de Sudáfrica. Mi padre empezó a importar estas peras de Langkloof desde Sudáfrica hace casi 30 años y seguimos recibiéndolas de nuestro proveedor Safpro desde principios de febrero hasta principios de mayo. Estas peras se siguen vendiendo bien todos los años", afirma Randolf Aaldijk.
Hace unas semanas, arrancó la temporada para el importador de Róterdam con la llegada del primer lote de peras Rosemarie procedentes de Sudáfrica. También ha empezado ya la temporada de Cheeky, a la que le seguirán las peras Flamingo, y a finales de marzo empezará la temporada de peras Trout, que estarán disponibles durante unas ocho semanas. En cuanto a las peras verdes, empezamos con la Williams y después nos pasaremos a las Packham".
"Hay varios importadores en Países Bajos que no han dejado de trabajar con fruta de pepita de ultramar, pero los programas de importación más importantes son para el retail. Antes solíamos organizar grandes programas, sobre todo con manzanas Granny Smith chilenas o sudafricanas, que funcionaban muy bien en el retail holandés".
Grandes exportaciones de manzanas de Sudáfrica a otros países africanos
Los productores sudafricanos han ido descubriendo canales de venta alternativos. "También vieron que cada vez había más oferta de manzanas y peras europeas durante todo el año, así que buscaron con éxito otros canales de venta. Por ejemplo, a través de nuestra oficina en Sudáfrica, vendemos muchas manzanas a otros países africanos. Esta temporada, debido a los buenos precios de las manzanas y las peras, puede que haya más oportunidades en el mercado europeo, pero para nosotros ya no es un gran mercado", señala Randolf.
"En cualquier caso, no ha dejado de haber clientes habituales interesados en adquirir fruta de pepita de ultramar. En lo que respecta a las peras, vemos que la demanda procede sobre todo de mayoristas. También suministramos a algunos proveedores alemanes en casos de escasez para cubrir sus programas. No tenemos problemas de oferta, podemos conseguir suficientes peras, pero tampoco somos el tipo de importador que aspira a introducir grandes volúmenes en el mercado".
En general, Randolf cree que los programas de importación de fruta siguen funcionando bien, aunque tampoco es un mercado muy dinámico. "Además, debido a los retrasos, ha habido algunos problemas con las llegadas de fruta. El motivo de esto a veces son las huelgas; otras veces, la congestión en Róterdam, y también puede ocurrir que los barcos hagan antes una escala adicional en otro puerto. Esta temporada, por ejemplo, ha habido bastantes problemas con las llegadas de mangos y limas de Brasil, y esto ha tenido su impacto en la calidad. Pero lo que me parece más frustrante es que mientras los barcos no tienen problema para llegar aquí entre dos y cuatro semanas tarde, si luego tú te retrasas una hora para descargar tu contenedor o lo devuelves vacío, no tardan en cobrarte un recargo".
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Randolf Aaldijk
Origin Fruit Group
Albert Plesmanweg 250
3088 GD Róterdam (Países Bajos)
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