Durante las últimas dos décadas, el Perú ha emergido como un protagonista en el escenario agrícola internacional, posicionándose entre los principales exportadores mundiales de productos como los espárragos, arándanos, palta y uva de mesa. Este crecimiento no solo ha convertido a la agroexportación en la segunda fuente más importante de ingresos del país —después de la minería—, sino que también ha contribuido significativamente al empleo nacional, involucrando a casi una cuarta parte de la población.
Diversidad geográfica y climática: la gran ventaja del Perú
Una de las mayores fortalezas del Perú es su diversidad natural. Con hasta 38 tipos de climas diferentes a lo largo de su territorio, el país puede producir alimentos durante todo el año. Esta capacidad le otorga una ventaja comparativa frente a otros países que dependen de estaciones más marcadas.
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Geográficamente, Perú se divide en tres regiones: la Costa, la Sierra y la Selva. La Costa peruana, a pesar de ser una región predominantemente desértica, concentra alrededor del 60% de la población —principalmente urbana— y ha logrado desarrollar una agricultura de alto valor gracias al uso extensivo de sistemas de riego tecnificado. Esto ha permitido la producción de cultivos orientados a la exportación como uva de mesa, palta, mango, arándano, espárrago, alcachofa, cebolla y pimiento, especialmente en manos de grandes agroindustrias. Cabe mencionar que la costa norte, y en menor medida la costa centro, presenta vulnerabilidad ante el fenómeno de El Niño costero, que periódicamente viene con lluvias intensas y a veces devastadoras.
En contraste, la Sierra acoge al 26% de la población nacional, donde predominan los pequeños agricultores que trabajan parcelas de menos de cinco hectáreas. Estos productores se enfocan en el mercado interno y cultivan productos tradicionales como la papa, el maíz, la quinua, el repollo, la zanahoria y el tomate. No obstante, en algunas zonas andinas también se producen cultivos más comerciales, como la palta, y se están ensayando cultivos como la cereza.
La Selva, que representa el 60% del territorio nacional, apenas alberga al 14% de la población. Aquí predomina la agricultura de subsistencia, aunque en años recientes se ha incrementado la producción comercial de café, cacao, banano, jengibre y cúrcuma.
Estructura agrícola y retos de los pequeños productores
Gran parte del cultivo de la mayoría de los productos agroexportadores del Perú —como palta, mango, banano, cítricos, espárrago, pimiento, alcachofa, cebolla, jengibre y cúrcuma— está en manos de pequeños productores, configuración promovida parcialmente por la reforma agraria de los años 70 y la posterior fragmentación de las tierras por herencia. Abundan los minifundios en ciertas zonas de la Costa y en toda la Sierra y la Selva.
Esta atomización del terreno genera obstáculos para la comercialización eficiente, debido a la falta de organización, infraestructura, estandarización y acceso a tecnología. Con el fin de vencer estas barreras, diversas empresas exportadoras están apostando por la integración de los pequeños productores mediante capacitación, provisión de insumos y esfuerzos por agrupar volúmenes de producción.
En contraste, cultivos como la uva y el arándano se desarrollan mayoritariamente en grandes extensiones manejadas por empresas agroindustriales, lo que facilita la estandarización, el cumplimiento de normas fitosanitarias internacionales y el acceso directo a los mercados globales.
Las cifras del crecimiento: agroexportaciones rumbo a los 14.000 M$
Según proyecciones de la ministra de Comercio Exterior y Turismo, Teresa Mera, las agroexportaciones peruanas superarán los 14.000 millones de dólares en 2025, lo que representará un crecimiento del 10% respecto al año anterior. Este dinamismo se concentra principalmente en las regiones costeras, con Ica, La Libertad, Piura y Lambayeque agrupando más del 80% del total exportado.
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Top 5 de la agroexportación peruana (2024)
1. Arándanos
Con más de 20.000 hectáreas sembradas, el Perú es el mayor exportador mundial de arándanos, por delante de los Estados Unidos y Marruecos, que ocupan el segundo y el tercer puesto con envíos 6 veces menores que los del Perú. En 2024, exportó 325.846 toneladas por un valor de 2.269 M$. La Libertad y Lambayeque concentran más del 75% de la producción. La temporada de cosecha suele comenzar en junio, para alcanzar los volúmenes picos de exportación alrededor de setiembre y octubre y finalizar en marzo del año siguiente. EE. UU. es su principal destino, absorbiendo el 57% de los envíos, seguido de la Unión Europea (22%), China y Hong Kong.
2. Uvas de mesa
Perú también lidera a nivel mundial en la exportación de uvas, con 558.063 toneladas enviadas en 2024, valoradas en 1.705 M$, por delante de Chile (529.470 t) y China (483.373 t en 2023). La cosecha comienza en septiembre y se extiende hasta abril del año siguiente, teniendo su mayor volumen de envíos al extranjero durante los meses de diciembre y enero. Ica y Piura representan más del 80% de la producción. Los principales mercados son EE. UU. (47%), la UE (17%) y Asia (13%). La superficie cultivada supera las 22.000 hectáreas.
3. Paltas
Con cerca de 35.000 hectáreas cultivadas a lo largo del país, especialmente en Lambayeque, La Libertad, Lima e Ica, el Perú exportó 570.457 toneladas en 2024, por un valor de 1.247 M$. Es el segundo exportador mundial, después de México (1.1220.918 t) y delante de Israel (151.374 t en 2023). La exportación se realiza prácticamente durante todo el año, pero la mayor parte de los envíos al exterior ocurre entre marzo y septiembre. La UE es el mayor comprador de paltas peruanas (51,8%), seguida de EE. UU. (13,9%).
4. Espárragos
El Perú mantiene la capacidad única de producir espárragos durante todo el año. En 2024 exportó 96.731 toneladas (406 M$). Es el segundo exportador mundial, detrás de México (129.837 t) y delante de los Estados Unidos (42.873 t en 2023). La Libertad lidera la producción nacional con el 50%. La superficie ronda las 28.000 hectáreas.
5. Mangos
Concentrados mayoritariamente en Piura (65%), los mangos peruanos se exportan entre octubre y abril. En 2024 se enviaron 177.903 toneladas por 317 M$, ubicando al Perú como el cuarto exportador mundial, detrás de México (461.766 t), Tailandia (377.351 t) y Brasil (266.575 t en 2023). La superficie cultivada alcanza las 42.000 hectáreas.
En 2024, el Perú exportó 195.032 t de cítricos por un valor de 255 M$, mientras que las exportaciones de paprika seca alcanzaron las 34.400 t y generaron 130 M$. Por su parte, la cebolla fresca o refrigerada registró 308.368 t exportadas, con ingresos de 127 M$. Las alcachofas preparadas o conservadas sumaron 43.445 t y reportaron 120 M$, y los bananos, en su mayoría orgánicos, alcanzaron 150.760 t con un valor de 115 M$. Finalmente, el jengibre llegó a 47.793 t exportadas, que representaron 104 M$, pese a la reciente disminución en sus volúmenes. En conjunto, estos 11 productos representan el 53% de las agroexportaciones peruanas. Aparte de estos productos, el café (8,6%) y el cacao (5,8%) siguen siendo actores relevantes en la canasta agroexportadora.
Destinos internacionales y logística portuaria
Los principales destinos de las agroexportaciones peruanas son: Estados Unidos (34,7%), Países Bajos (14,8%), España (6,4%), Reino Unido (3,7%), Chile y México (3,5% cada uno), Ecuador (3,1%), Alemania, China y Canadá (entre 2,4% y 2,6%). Por regiones: EE. UU. y Canadá absorben el 37,1%, Europa el 33,2%, América Latina el 17,2% y Asia el 10,1%.
Los principales puertos de salida en 2024 fueron Callao (39%), Paita (Piura; 19,4%), Salaverry (La Libertad; 14,1%), Pisco (Ica; 11,6%) y Chiclayo (Lambayeque; 4,7%). Especial atención merece el puerto de Chancay (cuota de participación del 0,5% en 2024), que se perfila como un punto clave para fortalecer la conexión con el mercado asiático, donde la demanda de frutas peruanas está creciendo rápidamente.
Expansión futura: inversiones y nuevos proyectos agrícolas
La agencia estatal Proinversión ha identificado un gran potencial para expandir la agricultura moderna en el país. Estima que, a través de Asociaciones Público-Privadas (APP), podrían incorporarse unas 250.000 hectáreas nuevas para el cultivo, lo que implicaría una inversión de más de 4.300 M$. Esto permitiría duplicar la actual superficie destinada a la agroexportación, que hoy ronda las 250.000 hectáreas. El desarrollo de los proyectos agrícolas se prevé que estará en manos de grandes agroindustrias.
Los proyectos más destacados incluyen: Chavimochic III Etapa (La Libertad; ~111.000 ha), Majes Siguas II Etapa (Arequipa; ~38.500 ha), Chinecas (Áncash; ~83.000 ha) y Chancay–Lambayeque (Lambayeque; ~20.000 ha). Además, se evalúa la inclusión de otras 168.000 hectáreas mediante proyectos como Olmos II (Lambayeque), Pampas Verdes (Ayacucho), Alto Piura y Chira (Piura).
*Los datos proporcionados en este artículo provienen del Ministerio de Desarrollo Agrario y Riego (Midagri), el Ministerio de Comercio Exterio y Turismo (Mincetur), la Superintendencia Nacional de Aduanas y de Administración Tributaria (Sunat), el Instituto Nacional de Estadística e Informática (Inei) y Faostat.
