Villanueva de la Jara, en la comarca de La Manchuela (Cuenca), produce cerca de 5 millones de kilos de champiñones al año y aproximadamente 800.000 kilos de otras setas, cifras que la sitúan entre los principales núcleos productores del país.
Según un reportaje publicado por National Geographic, la localidad "fue pionera en el cultivo de estas setas de manera profesional en la década de los 60 y se ha consolidado como un importante exportador". La comarca de La Manchuela concentra una parte significativa de la producción española de champiñón, y la provincia de Cuenca supera el 50% del total nacional.
Entre las empresas del municipio destacan varias que han incorporado nuevas variedades y mercados exteriores. Mercajara ha impulsado el cultivo de shiitake y otras especies, combinando métodos tradicionales con técnicas importadas para abastecer tanto a España como a otros países europeos.
El origen de esta actividad se remonta a mediados del siglo XX, cuando los agricultores locales comenzaron a utilizar cuevas y sótanos con condiciones adecuadas de humedad y temperatura para el cultivo del champiñón. Con el tiempo, el proceso se ha tecnificado y algunas instalaciones ofrecen visitas guiadas para mostrar el sistema de producción.
Además de su relevancia económica, el champiñón forma parte de la oferta gastronómica y turística del municipio, integrada por rutas enoturísticas, ferias locales y otras actividades vinculadas al sector.
Fuente: huffingtonpost.es
