La campaña de papaya panameña avanza con matices en 2025. Según explica la Ing. Maryan Safi de Aguilar, gerente de la planta de empaque de Panafruit S.A., la empresa ha enfrentado un año de transición marcado por la adaptación a una nueva finca y por un clima "muy cambiante", lo que ha limitado el crecimiento proyectado en superficie. En lugar de expandir volúmenes, la estrategia se ha orientado a reforzar la calidad, especialmente tras reabrir el mercado europeo y concretar nuevos clientes.
"El mercado europeo se encuentra actualmente en una fase de escasez, una situación propia del invierno europeo que reduce la disponibilidad de producto local y genera interés en proveedores externos. Sin embargo, entrar en Europa sigue representando un reto significativo para Panamá debido a un factor determinante, el costo del flete aéreo", explica.
© Panafruit
Todo el producto hacia Europa se envía por vía aérea, lo que eleva considerablemente los costos logísticos. Safi detalla que "el precio final depende de la aerolínea y que el flete representa una parte crucial del valor total. Esta estructura dificulta competir frente a Brasil, el principal proveedor para Europa. Brasil mueve grandes volúmenes, lo que le permite obtener tarifas preferenciales por parte de las aerolíneas, una ventaja que Panamá no puede igualar en términos de costos. La apuesta panameña, por tanto, se centra en diferenciarse por calidad de fruta".
A pesar de este escenario, Panafruit ya realizó varios envíos de prueba y espera iniciar despachos regulares a España en enero, una vez entre la nueva producción.
El mercado español ofrece oportunidades durante el invierno, pero presenta un desafío adicional durante el resto del año, la producción nacional proveniente de las islas Canarias. Cuando esta está en temporada, "es algo con lo que no podemos competir", afirma Safi. Los costos logísticos de Panamá siguen siendo más altos y dificultan igualar precios finales en el mercado ibérico.
© Panafruit
Mientras Europa representa un mercado estacional y limitado por el flete, Estados Unidos continúa siendo el destino más estable para la papaya panameña. La empresa mantiene casi toda su producción comprometida con este país y no ha detenido los envíos.
Safi señala que en el mercado estadounidense "nunca se da abasto y continúa creciendo, incluyendo la demanda de papaya verde, un segmento en expansión entre consumidores de origen asiático. Esta fruta, más resistente y de manejo sencillo, abre una línea adicional de exportación con menor riesgo poscosecha. También destaca que la reciente eliminación de aranceles para Brasil en EE. UU., aunque restauró la competitividad brasileña, no ha frenado el interés por el producto panameño".
Aunque el clima impidió la expansión estimada de 10 a 15 hectáreas adicionales, la temporada 2025 ha sido positiva y mejor que la anterior. "Esperamos un próximo año muchísimo mejor, confiando en la consolidación de nuestra nueva finca y en un comportamiento climático más favorable", concluye.
Para más información:
Ing. Maryan Safi de Aguilar
Panafruit S.A.
Telf.: +507 62938697
[email protected]
www.panafruit.com.pa
