Tras varios años de evaluación por parte de investigadores y socios del sector en California, se ha aprobado la puesta a disposición pública de un nuevo cultivar de almendra denominado Parpareil. La variedad toma su nombre de Parlier, California, y de la almendra Nonpareil, ampliamente cultivada, por sus similitudes en cuanto a características del fruto y rendimiento en el procesado.
La variedad Parpareil es un cultivar autocompatible, lo que significa que puede producir frutos secos sin polinización cruzada con otras variedades de almendros. Esto reduce la dependencia de las abejas melíferas para la polinización y permite plantar los campos con una sola variedad, lo que puede simplificar el diseño de la finca y la logística de la recolección.
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El equipo de investigación del Servicio de Investigación Agrícola (ARS) colaboró con las partes interesadas de la universidad y la industria para evaluar la idoneidad del cultivar para la producción comercial. Los ensayos regionales de variedades realizados por el Almond Board of California y la Universidad de California evaluaron el rendimiento, la calidad del fruto y el comportamiento agronómico. Estos ensayos indicaron que Parpareil produce altos rendimientos y cumple las normas de la industria en cuanto a características del grano.
Según Rodrigo Krugner, Jefe de Investigación de la Unidad de Investigación de Enfermedades de Cultivos, Plagas y Genética del Centro de Ciencias Agrícolas del Valle de San Joaquín, en Parlier, el cultivar combina varios rasgos relacionados con la producción. Señaló que la variedad se cosecha pronto, tiene un alto rendimiento en descascarado y muestra una baja incidencia de defectos como frutos dobles o gemelos, pliegues o daños asociados al gusano navel orangeworm. También afirmó que la variedad no mostró especial susceptibilidad a enfermedades conocidas de la almendra durante los ensayos.
Los rasgos de la almendra incluyen granos de color claro, lisos y dulces. El mesocarpo se abre completamente en la madurez, lo que facilita la recolección mecánica y el procesado. Parpareil muestra similitudes con Nonpareil y otro cultivar, Yorizane, según las comparaciones de líneas de mejora.
Los investigadores también señalan que los almendros autógamos pueden mejorar la eficacia de la gestión de las fincas. La producción tradicional de almendros suele requerir múltiples variedades plantadas en hileras alternas para garantizar la polinización cruzada por las abejas, lo que puede aumentar la complejidad de la gestión y la cosecha. Una variedad autocompatible permite plantaciones uniformes, lo que reduce potencialmente los costes operativos.
En julio de 2025, se aprobó la liberación pública de Parpareil y se espera que esté disponible para los productores de almendras. El cultivar se depositará en el Sistema Nacional de Germoplasma Vegetal del USDA, donde estará accesible para futuros programas de investigación y mejora.
Para más información:
USDA ARS
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